许久，我才将那口气慢慢压下去：“你们今天一个比一个会说。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”
王嫱微微抿唇，唇弧浅淡如月痕。
“总得有人，拦你一拦。”
“你们再迟片刻，我连那假死之药，都要翻出来了。”
长廊里人来人往，朱印诏纸一张张递出，谁进谁退，自有章法。
我立在原处，忽然间清清楚楚，望见了那条界——
毛延寿与李阙郎，是因果；王嫱出塞，是史笔。
前者是我的托付，可解；后者立于此地，我只能在最初那支恶意之笔上稍作挽回，再往深处，触之即伤。
长廊那头又有人来催，礼仪女官上前，请王嫱往侧间受赐，熟习随行仪制。
她应了一声，转身前，指腹轻轻碰了碰我手背。
“阿启，别再与那名册较劲了。”她道，“纸胜之时多，人胜之时少。”
说罢，便随女官而去。
我立在原地，望她背影渐远。宫墙高耸，廊道长寂，她走得稳，越稳，越叫人心中酸涩。
刘康亦被人唤走。
因果最浓的那一滴泪尚未收回，我还须再去寻毛延寿。于是先转身先回偏苑收拾物什——功成之日，身便当退。
正收拾间，门外传来极轻的步履。我出户时，见刘康立于廊下。
“文书下来了？”
“核办已发。”他将一卷薄薄公文递来，“李阙郎入正式画署，明日起可进内署领纸绢。王嫱新卷留档，旧稿封存。”
我接过翻了一眼。纸上字迹工整，冷冰冰两行，把一夜惊涛，压作了公事格式。
文书此物，当真厉害——昨夜险些将人摁进泥里，今夜便能书作“核办有序”。
“毛延寿呢？”
“尚在画署。”
“他倒扛得住。”
刘康望着我道：“你还要去？”
“要。”我将文书卷起，“此事尚差最后一口气。”
他不拦，只往屋内望了一眼：“王嫱可好？”
“好。”我压低声音，“只是太好，我反倒更难受。”
刘康默然片刻，伸手接过我手中文书，替我收好道：“我陪你去。”
从偏院出来时，天光已暗。
暮色沉沉，宫墙尽头的门楼隐在雾中，开合之间，只剩一线昏暝。宫人换班，远远行过，衣角沾着露气。
路过外廊，忽有一名小宫人快步奔来，手提空食盒，见着掌事嬷嬷便低声道：“外宫门那边，先前托信的人已走了。守门说，他在门外立了半宿，终究没敢多问一句里头情形。”
我脚步一顿。
立半宿有何用？和亲诏令已下。
我轻轻“哼”了一声，随刘康继续往画署去。
画署外院比昨夜冷清，几个杂役正开门扫尘，帚过青砖，带起一层湿尘。
我进回廊时，迎面撞见李阙郎。
他怀中抱着新领的纸绢，纸边尚硬，绢面雪白。他立于门外，半步未进，脚下似生了根。
“怎不进去？”我停在他面前。
李阙郎抬眸，眼下青痕未褪，分明一夜未眠道：“我怕进去后，他们说发错了。”
我险些被这句堵住胸口。
“发错什么？”
“发错人。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ发错文书。发错名字。”他抱紧怀中纸绢，指节压着纸边，“今日，我反复看那张核办文书。看一遍，收起来。过一阵又取出，怕字自己跑了。”
我望着他怀里那摞崭新纸绢，忽然很想伸手揉一揉他的发顶，终究忍住了。
“放心，字不会跑。”我抬手叩了叩他手中纸卷，“纸跑了，你抱这么紧，它还能逃出你怀中去？”
他嘴角微动，只低声道：“师父在里面。”
“我知道。”
“他昨夜也未走。”
“更好。”我越过他向内望，“拖了一辈子的债，总该寻个天光透亮之时，摊开来讲。”
李阙郎未动。
我回头道：“你不进？”
他望着那道门槛，喉结上下滚了一回，方道：“我……再等一等。”
我点头，不再逼他，带着刘康往里走。
画署内堂，窗半开，雾气漫入一层。
毛延寿独坐旧案前，案上摆着那本试色册，几卷未收的废稿散在一边。
一夜过去，他似老了数岁，鬓边白意愈显。昨夜那股撑着老资格死不肯低头的气劲，今朝只余一副空架。
闻得脚步声，他抬了抬眼。见是我，也未言语。
我行至案前，拿起试色册翻了两页。纸边已毛，角上有常年摩挲的旧痕。