刘骜已转身，偏殿里众人再度跪下，刘康弯身施了一礼。发布页Ltxsdz…℃〇M内侍提灯，一重重灯影退向殿门。
他走到门口，忽然侧过头，看了我一眼——那眼神有些怪，像是说：“你这张嘴，今夜总算派上了正经用场。”
我没有理会他，目光仍钉在毛延寿身上。
刘骜一行退出偏殿后，整间殿中那根绷到极致的弦终于松了几分。可谁也不敢先动，连呼吸都还压着。
核卷官吏开始低声交代后续收卷事宜，内侍来回走动，灯光一晃一晃，将地上的影子拖得极长。
李阙郎还跪在原地，像是根本没有听见“准其入正式画署”那句话已然落到了自己头上。
偏殿外夜色沉厚，风从大开的门窗灌进来，裹着墨香与寒意。案上余下的几张旧稿边角微微卷起，发出极轻的响动。
我盯着毛延寿垂下的背影，心里只剩下一个念头：还差一半。他虽已开口举荐，心中那道口子却才刚刚裂开。
他还没有真正看向李阙郎，还没有真正将那句“我亏了你”吞进肚里。而我要的泪，偏偏就藏在那一句的后面。
我先去拉王嫱：“走，回偏院。”
她点了点头。
站得久了，衣袖边沾着一点墨灰，我替她轻轻拍了拍。
刘康已先一步让开路，将殿门外几个探头探脑的宫人挡住。
李阙郎还站在原地，手里抱着那几卷新核过的纸绢，低着头，脚跟未挪。
我回头看他一眼：“你先别乱跑。”
他喉结动了动：“是。”
仍是那一个字，可这一次，没了先前那股缩成一团的味道。
偏院路上，宫灯隔一段亮一盏，地上石砖被夜露打得发暗。
王嫱走得很稳，裙摆轻轻擦过砖缝。
刘康陪在我右侧，走过转角时抬手替我挡了一下檐下滴水。
“累了？”
“累。”我张口便来，“脑子今日转得比陀螺还勤，再转下去我便要申请工伤了。”
刘康侧过头，唇边压着一点笑意：“工伤是什么？”
“便是替人卖命卖到想躺平。”
“躺平？”
“平躺，别问，解释起来很长。”
他点了点头：“那你先别躺。”
“你这安慰，主打一个克制。”
他抬手替我拂开落在肩上的一片小叶子：“先把人送回去。”
偏院门口站着掌事嬷嬷，见我们回来，脸上那层板正都快裂了。她先看王嫱，再看我，嘴唇动了几下，终究没敢多问，只把门打开。
“进去歇着吧。今夜之事，明日自有安排。”
我笑了一下：“安排这两个字，今夜听得耳朵都起茧了。”
掌事嬷嬷瞥我一眼，竟未斥我，只往里让了一步。
“偏院的姑娘都惊醒了，别再外面站着。”
我们进去时，院里几扇窗后都有人影。几个待选女子披着外衫挤在廊下，见王嫱回来，先是一静，随即围了上来。
“你没事吧？”
“真把画像重画了？”
“听说太子殿下都来了？”
“你那幅画是不是留下了？”
问题一个接一个，砸得我额头都开始跳。
王嫱抬手，轻轻按住最前面那个姑娘的手腕：“我没事。发布页Ltxsdz…℃〇M”
另一个姑娘看着她，忍不住道：“现下好了，你那画像叫太子殿下亲眼看了，往后名声更大了。”
这话一出，院里几人神色都有些微妙——羡慕有之，忌惮有之，打量亦有之。
宫里地方小，人心比绣花针还密，今夜这般一闹，王嫱往后在偏院里的安生日子，大约所剩无几了。
我将人往前挡了挡：“都散了吧，半夜不睡，明早一个个顶着黑眼圈去见人，画像都不用改，直接走丧葬风。”
有个姑娘愣了一下：“什么风？”
“……没什么，意思是很难看。”
几人被我这一搅，竟真散开了。掌事嬷嬷也顺势将人喝回屋里。院子空下来后，我才随着王嫱进了她那间小屋。
屋里灯还亮着，桌上放着半盏冷茶。王嫱坐下时，手指在茶盏边缘停了停，没有端起。我将窗推开一点，夜风进来，吹得烛火斜了一下。
刘康站在门外，没有进，只道：“我去看看画署那边核办的文书。”
我点头：“有消息便来寻我。”
他应了一声，又看了王嫱一眼，才转身离开。
屋里安静下来，我蹲到王嫱面前，抬头看她：“撑得住么？”
她垂下眼，伸手将我鬓边散下的一缕头发拨开：“你比我还像刚从战场上下来的。”
“废话，我今日