爨习进城的时候，朱提城的日头已经偏西。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
他没有带兵。
这出乎不少人意料。霍平带了五十人守在行辕外，刀都出了鞘，严阵以待。结果爨习只带了两名亲兵，马上还驮着两个大竹篓，风尘仆仆地到了行辕门口。
他翻身下马，谁也没看，径自走到刘谌面前，从竹篓里取出两卷牛皮图，双手捧起。
“越巂太守爨习，特来向殿下献南中四郡山川图。请殿下过目。”
刘谌没接。
“爨虎的事，你知道了吧？”他问。
爨习的头抬起来。他四十三岁，脸被山风吹得粗糙发红，腮帮子咬得发硬。和刘谌对视了好一会儿，才说：“知道了。末将进城前，先去了法场。”
“杀人者，军法都尉董宏，命令是我下的。”刘谌说，“律条八章四十七条，每一条都在辕门外贴着。你要看，我让人给你抄一份。”
“末将不用看。”爨习说，“爨虎抢民女，私扣粮饷，还殴打文书。最重要的是私通外敌，按军法，该杀。”
旁边霍平一愣，刀都差点没拿稳。
刘谌挑了下眉：“他抢民女的事，之前没听你提过。”
“末将原本想替他瞒。”爨习说得直，“他是我堂侄，越巂爨家的脸。可他私通外敌这我我们整个爨家都不能忍的，越巂爨家能有今天全靠先帝和丞相，殿下要整军，这脸，末将就不能要了。”
刘谌看了他好一会儿，伸手把牛皮图接过来。图很沉，摊在案上，四郡的山川关隘、江河渡口、村寨分布，标注得密密麻麻。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ越巂一处，甚至用细墨线勾出了三条只有当地猎户才知道的窄道。
“这些都是你画的？”刘谌问。
“末将画的。画了五年。”爨习道，“从先帝驾崩那年起，末将就在画。怕哪天南中打起来，我们连路都找不着。”
刘谌把图摊平，手指点在越巂城北一条细线上。那线从马鸣道侧边绕过去，直插越巂北面的河谷。
“这条道，能走多少人？”
“最多五百。多了转不过身。”爨习说，“可若走夜路，咱们五百人摸到马鸣道后面，就能断魏军的退路。”
刘谌抬头，朝霍平摆了摆手：“去把霍将军、董都尉请来。”
霍平应声去了。爨习这时才慢慢吐出一口长气，像肩上卸下了一块石头。他站在案前，看着刘谌把那图看得极细。过了半晌，忽然说：“殿下，末将把堂侄的头都舍了。从今往后，越巂三千子弟，就是殿下的兵。”
“我不用你的头。”刘谌说，“我只要你的人，和你的图。你把图送到了，比送什么都强。”
爨习抱拳，没再说。
霍弋和董宏很快到了。看见爨习站在那里，霍弋先松了口气。董宏站在门边，脸上没表情，右手还按着刀柄。
刘谌把南中四郡的山川图挂在墙上，和霍弋那张益州全图并排。两图一比，高低立判——爨习这张，把南中每一条能走人的路都标了出来，比官图细了十倍不止。
“从今天起，南中六郡的兵，按五营来编。”刘谌开口。
他随手拿起案上的兵册，翻开，指节敲在数字上。
“前营，选精壮，主攻城。左营，山地兵，主穿插。右营，骑兵，主追击。中营，亲卫与弩手。后营，辎重。五营各设都尉，直接听我号令。”
霍弋边听边点头，等刘谌说完了，插了一句：“孟氏、杨氏的人，和爨家的兵，也得编进来。”
“当然得编。”刘谌看爨习，“你的三千越巂兵，入左营，主山地。”
“是。”爨习应得极快。
霍弋又道：“四姓之中，孟氏、杨氏的人还未到。末将前日已派使者去请。按南中旧俗，会盟需有信物。杨氏、孟氏两家的女儿，不日便到朱提。请殿下收下，留于府中。”
董宏在门边冷声说了句：“是来送女人，还是来当探子？”
霍弋皱了皱眉：“南中的事，董都尉不懂。这不是送女人，是结盟，当年先帝宫中也有。”
“我不管结什么盟。”董宏说，“进了朱提城，就得守朱提的规矩。”
刘谌抬手，止住二人。他抬起头，从窗口望出去。校场方向隐隐有喊号声传来，是霍平在操练前营新兵。风从南边来，带着河谷里的水汽，也不那么闷了。
“孟氏、杨氏的女儿，来了就照客待。”刘谌说，“董宏，你把规矩跟她们讲清。若是犯法，照杀不误。”
董宏抱拳，不再多说。
众人散了之后，刘谌在堂里又站了很久。他走到爨习那张山川图前，目光顺着一条条细线往南中深处去。越巂、牂牁、兴古、永昌，一块块地盘，像一把碎银，撒在崇山峻岭之间。
正看着，张征从外头闯