她需要他的力量作为依仗，同时也想将他更深入地拉入自己的阵营，或者说，将两人的利益更紧密地捆绑在一起。
沈青崖沉默片刻。父亲记录中关于北靖王“其心难测”的疑问在他脑中一闪而过。但看着眼前女子清冽而坚定的眼眸，想到她数次或明或暗的维护，以及两人眼下共同的困境，他点了点头。
“好。”
一个字，干脆利落。
萧望舒唇角微微勾起一丝几不可见的弧度，如同冰雪初融：“那便如此说定。稍后我让人送一套合身的文士衫过来。”
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英国公府位于京城东城，朱门高墙，庭园深深，尽显百年勋贵的底蕴与气派。午时刚过，府门前已是车马络绎，衣着华贵的公子小姐们在下人的搀扶下款款而入，笑语喧哗，似乎并未受到近日朝堂风波的影响。
萧望舒乘坐的马车在离府门尚有段距离的僻静处停下。她今日换了一身月白底绣淡紫色兰花的襦裙，外罩同色轻纱披帛，发髻简约，只簪了一支白玉兰珠花，清丽脱俗，又不失郡主气度。只是面上覆了一层薄薄的轻纱，遮住了绝色容颜，只露出一双沉静如秋水般的明眸。
沈青崖跟在她身侧，换上了一袭雨过天青色的文士长衫，头戴同色方巾。他本就身形挺拔，面容俊朗，只是平日杀气内敛，棱角过于分明。此刻换上儒衫，收敛了所有锋芒，刻意放缓了步伐气质，竟真如一位家学渊源、略带冷峻的翩翩佳公子，只是那双眼眸深处的锐利，偶尔流转，依旧令人心凛。
萧望舒递上名帖，门房显然是得了吩咐，恭敬地将二人引入府中。
诗会设在后花园的临水轩。此时轩内已是宾客云集，丝竹管弦之声悠扬，空气中弥漫着酒香、墨香与女儿家的脂粉香。才子佳人们或三五成群，高谈阔论；或凭栏远眺，吟风弄月；或围坐案前，品评书画。
萧望舒的到来，立刻吸引了众多目光。北靖郡主身份尊贵，才貌双全，本就是京城社交圈的风云人物。近日北靖王被弹劾，更是让她处于风口浪尖。此刻她竟坦然现身，身边还跟着一位从未见过的、气度不凡的陌生青年，自然引得众人窃窃私语，猜测纷纷。
“望舒妹妹，你可算来了！”一个娇柔的声音响起，只见一位身着鹅黄衣裙、容貌明艳的少女笑着迎了上来，亲热地挽住萧望舒的手臂。此女是英国公的嫡孙女，赵婉儿，与萧望舒素有往来。
“婉儿姐姐。”萧望舒微微颔首，声音透过轻纱，依旧清冷动听。
赵婉儿好奇地打量了一眼沈青崖：“这位公子是……”
“这位是我远房表兄，姓沈，名崖，近日才来京城游学。”萧望舒从容介绍，早已备好的说辞自然流畅。
沈青崖依着礼数，微微拱手：“沈崖，见过赵小姐。”声音平和，不带丝毫波澜。
赵婉儿眼中闪过一抹惊艳，笑着回礼：“沈公子有礼了。望舒妹妹的表兄，果然也是一表人才。”
寒暄几句，赵婉儿便被其他姐妹拉走。萧望舒与沈青崖寻了一处相对安静的角落坐下，立刻便有侍女奉上香茗点心。
沈青崖看似随意地品着茶，目光却如同最精密的仪器，快速扫过全场。他在辨认哪些是真正的文人雅士，哪些是纨绔子弟，哪些……是可能别有用心之人。他注意到，有几道目光时不时地落在他们身上，带着审视与算计。
很快，便有人按捺不住。
一位身着锦袍、手持折扇的年轻公子走了过来，身后还跟着几个看似跟班的年轻人。此人面色有些虚浮，眼神带着一丝倨傲与淫邪，目光在萧望舒身上扫过时，毫不掩饰其中的占有欲。
“哟，这不是北靖郡主吗？真是稀客啊。”那公子哥儿摇着折扇，语带轻佻，“听闻北疆近来不太平，王爷他老人家可还安好？郡主不在王府为父分忧，怎有闲情雅致来此参加诗会？”
此话一出，周围顿时安静了不少，许多人都竖起了耳朵。这话明着是问候，实则是挑衅和暗示北靖王府处境不妙。
萧望舒端坐不动，轻纱下的面容看不清表情，只有清冷的声音传出：“有劳小公爷挂心。父王镇守北疆，保境安民，自是安好。倒是小公爷，听闻近日又在赌坊欠下不少银子，英国公可知晓？”
那被称为“小公爷”的青年，乃是安国公之子，姓孙，名绍，是京城有名的纨绔。他被萧望舒当众揭短，脸色顿时一阵青一阵白，恼羞成怒：“你！”
他身后的一个跟班连忙打圆场，将矛头转向一直沉默的沈青崖：“这位沈公子面生得很，不知是哪家的才俊？既能得郡主引为表兄，想必文采斐然。今日诗会，何不露上一手，让我等也开开眼界？”
这显然是想让沈青崖出丑。在他们看来，这不知从哪里冒出来的“表兄”，多半是个绣花枕头，或者是北靖王府不知从哪找来的护卫之流，能有什么文采？
孙绍也反应过来，阴恻恻地笑道：“不错！沈公子，请吧？若做不出，喝上三