当权者，谁又真正在乎南京这座“普通”的城市里老百姓的死活？
在南京沦陷后的第四天，祝广连带石柱去看了他新置的宅子。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ在这之后再过几天，就到了冬至时节。石柱这才想起来他从中秋过后离家已有三个月之久，即便是上中学时候，他也从来没有离开过奶奶这么长时间，心里着实有些想念她了。
按照灌云的习俗，冬至时候要给去世的亲人烧些纸钱，而且是要过小冬，也就是要在冬至的前一天烧纸。石柱打小就跟着爷爷奶奶长大的，因此虽然他不信这些鬼神之类的，但是除了清明、忌日、过年之外，每年小冬时候他还是会陪老奶给他老爹烧些纸钱。这天正好无事，石柱便骑了祝广连的大马赶回老家。
这时石裕氏正在家里用黄纸叠“金元宝”，见石柱回来了，她心里也非常高兴，好几个月时间没有见着自己的孙子，心里头还真是想得慌。
这时石柱注意到石裕氏左手大拇指上缠着布条，便心疼地问：“俺老奶，你手怎么了？”
石裕氏说：“不碍事，前天砍柴时候不小心被镰刀砍到的，现在都快好了！”
虽然石裕氏这么说，石柱心里头知道这一刀肯定划得很深，因为他看到石裕氏叠“金元宝”时候明显没那么顺手了，于是石柱就帮着他老奶一起叠起来。
“俺老奶，你说俺们烧的这些元宝，怎么知道是俺们烧给俺老爹的呢？”石柱不信鬼神，但是他心里一直有这个疑问。
“你看，叠元宝时候都要吹口气把元宝撑鼓起来，就凭这口气，阎王老爷派小鬼来收纸钱时候就能知道是哪家的子孙烧的了。还有，你在嘴里面念叨念叨烧给谁，那些小鬼就会在那边把纸钱带给谁的。在外面烧纸时候，一定要画个圈在里面烧，不然人家就不知道是谁烧的亡纸了！”石柱虽然不迷信，但看石裕氏说得有板有眼的，他也没有必要反驳他老奶，毕竟给老人家留点念想也是好的，而且几千年来的迷信思想根深蒂固，岂是他一两句话就能转变得了的！
石柱这次回来的时间很短，也就只先去看了看张半仙，张半仙还是一如既往地跟他讲着收到的各种最新消息。之后，石柱又到罗老四家去找罗二荠玩。
到了罗二荠家，石柱正巧碰到他家来了几个亲戚。这几个人虽然显得有些狼狈，但却很洋气，衣着花花绿绿、首饰光彩夺目，并不似乡下人这般死板。石柱从二荠母亲罗王氏口中得知，这几个是二荠的大姨家人，住在苏州城里。二荠刚出生那会，他大姨掐着预产期来的，曾经在这里住过一段日子，当时她还带了些苏州当地有名的菩荠过来。令人惊奇的是，刚出生没几天的二荠居然伸手抓了两个菩荠，就因为这个，罗老四给自己这个儿子取名叫罗二荠。
罗二荠的大姨娘名叫王凤娇，颇有几分姿色，嫁的是苏州当地人吴林舒。这次王、吴夫妻二人带着十四岁的小儿子来罗家走亲戚-与其说是来走亲戚，不如说是逃难来的。
谈及来这里的原因，王凤娇便似打开了话匣子般，她说道：“我们一家原本在苏州城里住得好好的，怎奈日本人打上海那会，隔三差五的就到城里扔几个炸弹，死伤不少人，我们心里害怕，就到南京去避一避。那时候我大儿子和闺女都在南京那边做事，互相还能有个依靠。后来政府突然要迁往重庆，我家胜儿和娟子都随他们走了，但是没法一块堆带我们三个去。胜儿临走前托人找了关系，说要是遇到紧急情况让我们去找一个美国传教士。我们当时寻思着南京城好歹也是民国多年的首都，总不至于落入日本人手里吧，可没曾想日本人打来时，我们在城里只听到零零散散的枪声，好像根本没有什么抵抗，只几天时间，南京就被日本人给占领了。日本人占领了中华门后，我们就知道要完了，赶紧带着随身衣物去找那个美国传教士，要不是这个美国人真有些本事，把我们送出了城，恐怕这会我们早都死在南京了！我们仨算是捡了条命，不过城里几十万人真是遭殃了！”
说到这里，王凤娇便边哭边说：“现在南京城恐怕都变成一座死城了，我们去找那个美国人时，日本的飞机还在扔炸弹，街上到处都是死人，房子倒的倒、塌的塌。等到第二天，我们听说日本鬼子见人就杀，见姑娘就糟蹋。那个美国人悄悄送我们过江时候，我们看到很多路上、巷子里躺了不知多少尸首，电线杆上、树上到处都挂着人头。江边上死的人更多，都是成排成排的，江水都变成了血水，看上去都能把长江给堵了。那情形简直是惨不忍睹，你看我家小宇子到现在每晚还都在做噩梦！”
再看看二荠的表弟吴宇，也在旁边跟着他母亲哭了起来。吴林舒还好一些，一直在安慰着娘俩。而石柱几个人则都静静地听着，谁都没有发出任何的声响，他们不知道这个时候该说什么，但他们又都知道。
王凤娇擦了擦眼泪，鼻子抽搐了几下，继续说：“凤霞啊，这次我们来投靠你来了，到你这里先安顿一下，估计要暂时住上几天。我们会想办法从徐州去重庆找胜儿和闺女，等有了着落了我们