公会大门在艾丝珀身后合拢，亚特走在前面，已经下了三级台阶。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
然后她听到了另一道脚步声，从广场另一侧传来。
“艾丝珀。”
康斯坦丁从广场东侧的回廊里走出，一只手里攥着什么东西。
银色的细链从他的指缝间垂下来，在晨光里晃成一弯碎亮的光弧。
他在与艾丝珀仅有几步之遥的位置停了下来，把那只攥着的手往前一递。
“把这个带上。”
项链。很细的银链，挂着一颗指甲盖大小的魔石，魔石表面有银黑两色的条纹交替缠绕，像是活物的瞳孔。
“这是什么？”
“诺艾尔委托我给你的。”
他把项链塞进艾丝珀手里。
“我联络到她的时候她还在睡觉，或者说刚醒。总之她表示现阶段没法肉身赶到，但可以通过这个东西暂时履行她身为队员的职责。她说你只要往魔石里注入魔力就行。”
艾丝珀低头看着掌心里的项链。
银链很细，魔石的表面光滑而冰凉，那些银黑条纹在日光下缓慢地流转，像是液体的墨迹在水中扩散又收拢。
“她还在睡……”
艾丝珀的语气里带上了一丝急促和焦躁。
“这不重要。重要的是她怎么说也是八阶，而且是我们这边的人。”
亚特从台阶下面回过头来，目光在项链和艾丝珀之间来回弹了一下，然后耸了耸肩。
“我在外面等你。不急。”
她说完便转过身去，背对着公会大门站定，抬头看天。这个姿态明显是在给艾丝珀留出空间。
艾丝珀把项链攥在手心里，深吸了一口气。然后她将魔力注入了那颗魔石。
所有的光与声音都在同一瞬间被抽离了。
艾丝珀感觉自己就像整个人被从现实里轻轻拎了出来，然后放到另一个完全不同的空间里。
一整个过程只花了不到一眨眼的时间。
脚下不再是公会广场的石板。
她站在一间会客厅里。
光线没有来源，像是从四面八方的空气中自然渗透出来的，色调介于烛火与月光之间，是微微发暖的琥珀色。
空气里弥漫着旧书页与花草混在一起的淡淡甜香，并不浓烈，只是若有若无地浮在每次呼吸之间。
面前是一张圆桌。
桌上放着一只白瓷茶杯，杯口冒着极淡的热气。
对面是一把高背扶手椅。椅子上坐着一个少女模样的家伙。
她看起来跟圣辉之城里那些拿着悬赏令到处打听勇者消息的冒险者完全不是同一个物种。
深蓝色的法袍皱巴巴地裹在身上，袖口还有一小块没擦干净的墨水渍。
银黑条纹的长发散在肩侧，几缕不太安分的碎发从耳后翘出来，搭在扶手上又滑下去。
她以一种极其不讲究的姿势陷在椅子里。
上半身趴在桌子上，一只手撑着下巴，另一只手搁在桌面上，手指拨弄着茶杯的把手。
眼睛是澄清的。
银灰色的瞳孔在昏暗的光线里像是被擦亮的银器。
“你好呀，初次见面。”
她的声音并不低沉。
语速不急不缓，有点慵懒，算是恰到好处的随性。
“我呢，就是诺艾尔。诺艾尔·格雷。法师塔的二把手，同时也是你未来的队友。发布页LtXsfB点￠○㎡以这种方式见面倒是有些意外，不过也无伤大雅。”
“……嗯，我是艾丝珀。勇者。”
艾丝珀低声回应道。
诺艾尔点点头，从椅子里直起身来，拨弄茶杯的手指也跟着停下。
“由于瓦尔德老师的叮嘱，我暂时无法以肉身直接前来协助你。具体原因讲起来很麻烦，你就当是某种学术上的注意事项吧。不过无需担心，只是通过这项链，也足够让我帮你完成任务了。”
“嗯。”
“顺便一提，瓦尔德老师跟我提过了，我知道你是血族，对圣光过敏。所以考虑战略时不需要瞒着我。”
“……嗯。”
她伸出手指，在桌面上轻轻一点。
桌面瞬间亮了起来，银色的光线从她指尖落在桌面的那一点向外辐射扩散，沿着木纹蔓延成一张网格状的平面图。
光线又在下一瞬向上升起，折叠成会客厅的立体轮廓，然后轮廓之内又嵌套了更多的轮廓。
桌椅、墙壁、天花板上的灯盏、她手中的茶杯……每一个物体都被半透明的银线描绘出来，层层叠叠地悬浮在桌面之上。
然后，三个小小的光点在她面前浮出。
“意识链接、简易空间构筑、思考加速。”