越是细看，越能觉出写这东西的人心思有多深。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M不是不会光明正大地伤人，而是偏爱这种“我也没做什么”的路数。官样的影子一压下来，众人便会自行避开，连刀都省得亲自动手。
我将帖子慢慢折起，搁在膝上。
周武昌今日起局起得这样急，黄公望不可能毫不知情。更可能的是，他已然清楚火快要烧到脚边了。想到这里，我胸口那团火又微微燃了起来。坏人使刀，从来不算稀奇。真正叫人寒心的，是黄公望这种人。
我正出神，门外便有人进来回话，是先前派去盯着周家动静的那个伙计。
“姑娘，公子，方才周家那边有消息递来。”
我抬起头道：“说。”
“黄先生今日一整日都未曾开画阁。平日他那里总有文士往来，今日却都吃了闭门羹。可傍晚时分，有人瞧见他去了周家后街。不是从正门走的，是绕小巷进去的。”
我眉心一跳，几乎立时便将这消息同手里的假帖连到了一处。周武昌在织网，黄公望正往网后退去。
我将帖子按在桌上，指节压得发白，冷冷道：“真是好一出戏。”
沈万三看向我道：“怎么？”
“葛青等公道，等了那样久。”我盯着纸上的墨字，“等到最后，等来的却是师父再一次后退。”
“还未定论。”
“我晓得。”我抬起头，“可这种人我见得多了。嘴上说的是无奈，手上做的是切割。到头来，人人都说他也不易、他亦为难、他别无他法。而死的那个，便继续死着。”
这话说出口，屋里静了一静。
我也不知自己是在说葛青，还是在说这一路走来见惯的那些人。总归都一样，活着的人最会替自己寻台阶。台阶寻得多了，便踩着旁人的肩往上走。
风从廊下卷进来，湿意愈重了。
我站起身，在屋里踱了两步，正琢磨着是否要借这封假帖反手做一局、将周武昌的暗线再引深一些，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
不是一人，是好几个人一同趋近。鞋底踏在青石地上，快而齐整。
紧接着，前厅方向有人高声说话，隔着回廊也听得清楚。
我脚步一顿。
外头的小厮几乎是跑着进来的，气还没喘匀。
“公子，姑娘，前厅来了几位客人。”
“什么人？”
“几位……几位衣着体面的乡绅，还有一位像衙门里的书办，带着帖子，说要见，”他咽了口气，目光转向我，“说要见那位来历不明的桑姑娘。”
我与沈万三对视了一眼。这局，终究是寻上门来了。
我低头看着桌上的假帖，忽然觉得周武昌这人当真半点不浪费。每一步都踩得恰到好处。流言刚铺开，假帖刚送到，下一步便让体面人亲自登门。既不动粗，也不撒泼，专挑最叫人难轰出去的路数。真脏，也真会算。
我伸手将那封仿得极像的假帖拿起来，刚站起身，前厅便又有人扬声开口道：“请桑姑娘出来一见。”那声音很客气，落在夜色里却比叩门更令人厌烦。
我将假帖往袖中一收，反倒静了下来。方才胸口那点火气到了此时已全沉了下去，只剩一层冷冰冰的清明。事情真正顶到了门前，骂人无用，拍桌也无用，先须将这盘局看明白。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
“走吧。”我说。
沈万三起身，衣袖一拂，案上灯影轻轻晃了晃道：“我在前面。”
“少来。”我抬脚跟上，“这时候你若把我按在后头，等于替他们把话说圆了。人家正等着我躲呢！”
他看了我一眼，没有再说什么，只放慢了半步，与我并肩往前厅走去。
廊下风更重，竹帘拍在墙边，一下一下。
前厅灯火亮着，半掩的门内人影端坐，坐姿皆很稳当。单看姿态，倒真像是来讲道理的。可惜我见多了，知道这种坐得端正的人，嘴里吐出来的，未必干净。
进门前，我先把袖中假帖按了一按。好东西，先揣稳了，莫让鱼提前脱了钩。
门一推开，里面三人一同转过脸来。当中那位老者须发皆白，着一身深灰绸袍，腰间玉佩压得极正，眉目间全是“我来说句公道话”的模样；左手边那个中年文士留着短须，袍袖宽大，手里捏着一把折扇，扇骨乌沉沉的；右边坐着的清客瘦一些，脸上笑意周全，坐得比谁都直，像是生怕旁人看不出他熟门熟路地替人跑腿。
一个摆公道，一个借官样，一个把场子圆得滴水不漏。周武昌这一手，当真把戏台搭全了。
我进门后规规矩矩行了礼，坐到侧位。
沈万三在主位落座，抬手示意上茶。
那老乡绅先开口道：“这位便是桑姑娘？”
“是我。”