我连忙将怀里的油布包放到桌上，一层一层揭开。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ拆到最里，那截旧榫头终于露了出来，静静地卧在灯下。木头本身色泽已旧，边口磨得起了毛，榫尾那道斜削痕却仍清清楚楚。灯光照上去，木纹间那一点暗沉的旧色格外刺眼。
我盯着它，喉间有些发干。
查了这许多日，手里拿到的多是人言、是闪躲、是一层套一层的遮掩。今日头一回，真相触手可及。
葛青也曾将它握在手中，量尺寸，摸刀口，反复确认是否严丝合缝，盼着它能替自己撑出一条路来。可到头来，这根木件没能撑住他的前程，反倒成了旁人做局的刀。
我手指蜷了一下，指尖压在桌沿上，没再往下碰。
沈万三将一盏温水推到我面前。
“先让懂行的人看。”
我端起水喝了一口。
“我知道。”
孙老已将榫头取了过去，看得极慢。先看木纹，再看刀口，再看尾端。接着以指腹在榫尾那道斜削痕上反复摩挲了几遍，又将它对着灯翻转过去，侧着看木面的起伏。
屋里一时无人言语，只有木头被轻轻搁下又拿起的细碎声响。
看了好一阵，老人终于开口。
“这手法，不是临时凑合的杂匠。”
我心里先是一沉，随即又稳了一稳。
“什么意思？”
“有根基。”孙老将榫头放回桌上，“动手的人通晓木活，手不生。刀下得稳，收边不乱，知道如何仿旧，也知道如何照着原件去改动。”
我追问道：“那它本身做得如何？”
“单看一件，不算差。”孙老抬了抬下巴，“若拿去糊弄外行，多半是够用了。”
我胸口发闷，果然。
沈万三立在桌边，手指搭着案角。
“孙老，若有原配那批梁件的尺寸，可否看出它哪处不合？”
“能。”孙老点头，“差一丝也能辨出来。”
我立刻接道：“原件若还在整批里留了记号，兴许还能对上。”
“看尺寸，看习惯，看刀路。”孙老望着那截榫头，“木头不长嘴，可下刀的人会说话。”
“孙师傅，烦劳您细看。今夜能看出多少便算多少。”
“那就莫急。”老人卷起袖口，“查木头，急不得。急了只会把错处看成对处，把对处看成自作聪明。这毛病，同人查案是一个道理。”
我咳了一声，这话怎么听着像是在点我。
沈万三侧过头，嘴角微微一牵。
“听见了？”
“听见了。”我小声回他，“你们这行老人家，都爱顺手教诲后辈？”
“说明你颇有培养的余地。”
“也可能只是我站得近，顺手罢了。”
他笑了一下，没再逗我。
接下来半夜，我们当真便围着一根榫头打转。
孙老让人从库房里搬来几件同年旧料，又从自带的木匣中取出一套细尺、一套极薄的铜片规，还有一枚刻度极浅的小木卡。那阵仗一摆开，我立刻收了那些杂念，老老实实在旁做递东西的帮手。
先量尺寸。榫头的长短、厚薄、收角、尾部转折，一项一项地量。孙老量一遍，旁边一个商号的木作帮手记一遍。我也凑过去看，那些数字瞧得我有些眼花。古人量木作实在是个细致活，差上半线便足以叫人疑心人生。若叫现代人穿过来学土木工程，头一课大约便是明白什么叫做“手残者请绕道”。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
量到第三遍时，孙老将细尺放下，伸手敲了敲桌面。
“第一点。”
我立刻抬头。
“这根榫头本身做工不坏，甚至可说是相当齐整。可它斜收的角度，与承重梁原配该有的受力法子不完全贴合。”
我怔了一下。
“就是说，它不是完全合用？”
“对。”孙老拿起旧样木，在桌上比给我看，“若是整套一开始便这么做，兴许还能凑合。可若它本该接的是东梁那样的大件，这一角便收得过巧了。巧就巧在单看漂亮，上梁受力时却少了一丝憨劲。大活要稳，太讨巧反倒坏事。”
我盯着那两块木头。
“所以外行会夸做得细致，老匠一摸便知有毛病。”
“正是。”孙老点头，“外行看脸面，老匠看筋骨。”
沈万三问道：“若装上去，可会立刻出事？”
“未必。”孙老将榫头放平，“这才是做局之人精明之处。”
孙老接着看第二处。
他将榫头尾端翻过来，对着灯端详了许久，又拿小刀尖轻轻刮下一层极薄的木屑。那一小片木屑卷起来，落在黑毡上，边缘细得几乎瞧不见