局，还有另一层用意。”
“什么？”
“近来乐府核册，本就牵连画署那边的图卷归档。”他说，“我奉命核的几份，恰好有待选图录。你又总在这两边走动，太子若有心生疑，自然会先从你身上拨一拨。”
我听明白了：“所以他也在盯图录。”
“他未必在意图录。”刘康道，“他在意的是，谁在借图录做事。”
我脚下一顿。刘骜那种人，未必有心管一幅画像长什么模样，他要看的是这幅画像背后连着谁、谁拿它牵人、谁又借它藏事。难怪他问得那般精准——不是风流发作，是闻到了局的味道。
“宫里人都这般闲么？”我忍不住揉了揉额角，“一个画像流程而已，怎么快弄成了谍战片……罢了，你听不懂。总之就是，怎么连这也要盯？”
“因为待选入宫，从来便不只是画像。”他看向前方，“画像后面是名录，名录后面是去处，去处后面是人心。有人借它抬人，有人借它压人，有人借它讨好上意。你若站在那条线上，旁人自然也看得见你。”
我听完，半晌才吐出一句：“难怪你上回说，宫里路少，人避不开。”
“嗯。”
“如今看来，哪里是人避不开，分明是坑避不开。”
他唇边又动了动：“你还有心思说笑，说明还好。”
“那必须。”我将凉帕子又往腕上按了按，“做事的人第一守则——越乱越要稳。真慌了，死得更快。”
说完这句，我又正色起来。
“偏院那边，今日之后只会更麻烦。刘骜这一拦，流言只会传得更凶。有人会说我得了太子青眼，有人会说我借乐府攀附贵人，还有人会顺手把锅往王嫱身上扣。总之，乱起来了。”
“所以你接下来不能再只明着跑画署了。”
“我知道。”我叹了口气，“毛延寿若不蠢，很快就会借‘待选失仪’、‘私下乱走’这类名头，限制我再往外跑。说不定明日起，掌事看我都能看出一个洞来。”
刘康点头：“会。”
“你答得倒痛快。”
“因为已是明摆着的事。”
我被噎了一下，转头看他。
“那我怎么办？原地变作一盆花，摆在偏院里等消息自己掉到我头上？”
“也不是不行。”他居然顺着接了一句，“若你肯安静一日。”
我瞪了他一眼：“殿下，你这句比笑话还像笑话。”
这一回他终于真笑了，很浅，却没有压住。我看着那一点笑意，胸口莫名轻了一分——至少说明这人除了会拿名册救场，也并非一个永远端着的木头。
“办法自然有。”
“你说。”
“你不能再勤往画署走动，那便借旁人的手。”他将声音放低，“偏院里谁往画署送膳，谁替掌事递物，谁与画署杂役说得上话，你先认出来。再有，流言是从何处起的，也得查。”
我立刻会意：“你是说，反查消息链？”
“嗯。”他说，“太子今日问得这般详细精准，说明有人将你近来做了什么看了个大概。这个人未必直接在太子身边，也可能只是在某一处多嘴，再层层递上去。可不管怎么递，源头总在偏院、画署、乐府这三处。”
“乐府这边你能盯？”
“我能盯得了一部分。”
“偏院这边我来。”我点头，“画署那边再借杂役、送膳、领纸、换墨这些线索去串。只要有人勤往那头跑，总会留下痕迹。”
“是。”
说到这里，局势已慢慢理清了几分。
我将腕上的帕子拿下来，红痕还在，却不像方才那般烫了。心里反倒比先前定了些。
“还有件事。”我看向他，“太子说得没错，他今日就是在试你。”
刘康没有否认。
“你不怕？”
“怕什么？”
“怕他借我冲你。”我盯着他道，“今日他只是拦人，下回可能便没有这般客气了。若你因我被拖进什么麻烦里，我可赔不起。”
“你赔什么？”
“名声？差事？乐府清静日子？”我掰着指头数，“总之你看着便像是该安安稳稳弹琴吹笛的人，不该陪我搅这种浑水。”
他停下脚步，看了我一眼：“桑启。”
我一愣——这是他头一回叫我全名，不是“桑姑娘”，也不是“你”。心里莫名跳了一下。
“你如今站在局中，怕连累旁人，实属正常。可今日之事，即便没有你，太子也照样会寻个由头来拨弄我。你不过是让他早了一步。”
我抿了抿唇，没有接话。
“再说，”他顿了顿，“我既然来了，便没打算只站在回廊尽头看着。”
这句话落下来，我手里那方凉帕子都差点攥皱了。深宫里走