商队遇袭后的第三天，一封信送到了城主府。发布页Ltxsdz…℃〇M
信是陶谦拿进来的。他脸色有些古怪：“城主，这是今早在府门外发现的。就放在台阶上，用剑意压着。守卫没看见人。”
我接过。信封素白，入手极轻。封口处贴着一片雪白剑草叶，叶脉清晰，泛着极淡的灵光。没有署名。
我拆开。里面只有一行字，字迹清冷如霜：
“天骄论剑，等你。”
没有落款，没有印章。我捏着信纸，剑心探向残留的剑意。极淡，却不散，像一片雪落在掌心，久久不化。
“阿勺，能看出什么？”
“很精纯。这剑意的主人，修为至少化神以上。而且……”阿勺顿了一下，“有圣地的味道。中域天灵圣地。”
“天灵圣地。”我皱眉。中域最顶尖的势力，素无往来。这样一个存在，怎么会给一个初来乍到的清河城主送信？
“也许是你身上有他们感兴趣的东西。”阿勺说，“剑道碎片，万古不灭剑体，或者别的。但这封信不是恶意。更像邀请。”
“邀请去天骄论剑。”我点头，“二姐之前提过，这论剑在中域的分量极重。发布页LtXsfB点￠○㎡正好，我本来就要去。”
接下来几天，我一边命叶惊尘追剿黑剑楼残部，一边请二姐重新铺排城中防务。陶谦把孙家三家铺面清空，又接管了孙家与黑剑楼暗线经过的几处要道。黑剑楼再想动清河城，已经不能像从前那样随手就来了。
“你在大比之前，还有一件事要做。”这天晚上，二姐把一页密讯放在我面前，“天骄论剑报名开启了。报名点在圣城。你得亲自去。”
我低头看去。密讯上还有一行字：秦玄，已报名。
我笑了：“他倒是积极。”
“秦玄这个人，从不在一个地方停太久。他既然报了名，这届论剑他会认真打。”二姐正色道，“你必须去。”
“去。”我收好密讯，看向窗外。夜色浓稠，清河城的灯火连成一片，像一条发光的河。我忽然想起北域的听雪院，也是这样看灯。只是那时看的是剑宗的灯，如今看的是自己的城。
“二姐，我这次去圣城，不知要多久。清河城的事，就辛苦你了。”
“废话。”林锦白我一眼，“你打你的剑，城我替你看着。记住，别死。”
“知道。你和大姐都说过，别死在那边。我记着呢。”
三日后，二姐的灵舟停在城主府外。舟不大，但极快，是林氏商号最快的“穿云”灵舟。船上配了六名舟师，两名元婴中期的商号供奉随行压阵。
陶谦送到门外，又递过一只储物袋：“城主，这是二小姐命小的备下的。里面有一些常用符箓和丹药，路上留着应急。”
我接过掂了掂，不轻。笑他：“陶叔，我又不是去送死。”
“有备无患。”他说，“圣城不比清河城，城主凡事多留三分余地。小的在城里等城主回来。”
我们沿官道南下。中域的天高阔，路上灵舟来去，修士不绝。走出半日，道路开阔起来，两旁灵田如镜，远山如黛。我正低头盘算路程，叶惊尘忽然低声道：“少爷，前面有人。”
我抬头。大道旁一株老槐下，秦玄抱剑而立。
灰白长袍，旧布裹剑，整个人像和那株老槐长在了一起。他抬头看见我，神色极淡：“你元婴了。”
“你老在路边守着，就为说这个？”我停下脚步。
“我算出你会从这条路去圣城。等了两天。”他站直了，走到离我五步远处，“你元婴了，但还差一点。剑意比在灵舟上纯了不少，火候还欠着。”
“所以呢？”
“所以，别以为元婴就能在天骄论剑上横着走。”他盯着我，“我报了名。会在决赛等你。你若死在半路，或者输在初赛，我就白等了。”
我看着这个人。说话从不知道委婉，每一句都像剑，直来直去。
“行。”我点头，“我要是进不了决赛，也没脸见你。不过秦玄，决赛见了面，可就不是三剑的事了。”
秦玄笑了。那是我第一次看见他笑。很淡，像冰面掠过第一丝风。
“当然。”他说，“所以你要活到那时候。”
他转身，朝另一条路走了，几步没入灵雾。
我站了一会儿，继续上路。天光从身后照来，把影子拉得极长。前面，圣城的方向，已有极淡的灵光浮在天际。
“阿勺。”我走了一段，忽然开口。
“在。”
“天骄论剑上，会不会也有像秦玄这样的人？”
“会。”阿勺说，“而且可能不止一个。”
我笑了笑，把听雪剑往肩上提了提：“那正好。中域这池子，越深，我越得往下跳。”
官道一直向前。清河城在身后远