范嫂听到一半便摆手：“你告诉我这一包配几锅。其余写在你的货牌上，别让我一碗豆羹背整条河的账。”
陶嫂真按锅分包。
范嫂只买一小包试，不因有两档便各买一大坛。
周既明吃完一小碗，转身又灌下两碗水。青杏替他把第三只空碗摞起来：“大人感觉如何？”
“适合写进自陈。”周既明抹了抹唇角。
“写什么？”
他看着水桶认真道：“本县鱼汤咸苦，百姓饮水倍增。”
吴有潮从鱼包旁抬头：“这是临河鱼。”
周既明刚伸向笔的手又收回来：“那不写了。”
“为何？”吴有潮没听明白。
“不能替贺县令自污。”周既明端起第三碗水。
吴有潮没听懂自污，只听懂县令不打算把咸算在栖山头上，便不再追问。
鲜鱼与咸鱼各有位置以后，夜食摊又多一个争执。
柳满仓说自家肉饼最香。
范嫂说豆羹最稳，谁都吃得起。
蛋饼摊主说他的最干净，不脏手。
青杏说她的小酥能带回家，不能拿一碗汤同它比。
吴有潮说都别说，鱼鲜的时候谁也比不过。
众人说到最后，决定在初九夜学散后各摆一份。
住户听说要一字排开，先来问是不是又要堵门。
六摊最终没有全塞进试作坊巷口。要动火的留在院内，青杏的咸饼、果仁酥与其余冷食摆到外侧旧晒墙边，中间仍留人道。顾千灯只帮忙拉两条旧布分方向，收四文；不再免费拿百戏棚的家当替吃食摊装门面。
县衙没挂评牌。六家各立原价，谁想吃谁掏钱；卖多少、剩多少当场记，切作试吃的小份也落在自家料账里。
周既明听说以后，十分感兴趣。
周既明摸着自己的钱袋问：“本官能否参加？”
“能。”柳小满把六家价牌依次排开。
“要不要避嫌？”
她抬眼看了看他的钱袋：“您付钱便不嫌。”
周既明又指向空白墙面：“若我觉得哪家最好？”
“自己多买一份。”柳小满没给他留写评语的地方。
周既明摸了摸钱袋，只拿出自己的饭钱，没往任何一家货牌上添字。
初九当晚，六家摊位一字排开。
闻起来最香的，是柳满仓那份肉最多的饼。
价钱也最高。
散学的人刚走出来，先被香味勾住。
真正掏钱时，第一口空掉的却是五文豆羹。