三县约定合勘，到了第五日，府衙交接文书上的墨迹还没干，西驿路便先折了一根轮销。发布页Ltxsdz…℃〇M
折的是石梁县那辆载账箱的车。
车刚下过东口短坡，右轮忽然往下一沉，车身猛地一歪。三只装着旧路册、车损单和运价簿的木箱贴着车板滑出去，最上头那只眼看便要翻进泥沟。
罗九成从后头扑上来，一肩抵住箱角，喝道：“先卸箱，别围车！”
四名府衙暂差捕役两日前便到了栖山候命，直到今早才办完交接，还没摸清这位罗捕头的脾气，腿倒先听明白了。两人卸箱，两人往坡前坡后拦车。骑着府马探路的差役也翻身下来，把缰绳系到路旁枯树上。
周既明站在车后，看了一眼两匹空下来的府马，又低头看了看自己的腿。
皇恩确实到了。
主要负责在旁边吃草。
两匹马和四名暂差捕役，是今早出城前才正式交到栖山手里的。府衙来人叮嘱，只供此次三县会同勘路，草料脚程都要入册，半年后复核。
罗九成接过名册，当场把周既明随口说的“先跟着县衙用”改成“随西驿路勘查”，连谁骑哪匹马都记得清清楚楚。
结果交接簿第一页刚写完，账箱车便先坏了。
“大人，往外些。”罗九成还抵着账箱，“车再斜一点，先压您的脚。”
周既明很识时务地退了两步。
那名鬓角已经发白的石梁车夫却没有去扶车。他趴到歪轮旁，先抠出半截断销，又用手摸了摸轮毂内侧，脸色沉得很。
石梁书吏高闻抱着救下来的账箱，开口便问：“车出门前验过，轮销也是年前新换的。这处坑，得记进西驿路损车账。”
临河主簿赵顺拍掉袖口的灰：“坑在石梁境内，车也是石梁的。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ先别急着往三县账上记。”
“箱里三县的册子可一样重。”
“临河那一摞只有九本，栖山十二本，你石梁装了两大匣。”
两人还没争到哪一匣最压轮，车夫已经从车底伸出手：“哪位先给修车钱？”
坡上顿时安静了。
“不是问最后算谁的。”车夫把那半截断销举起来，“我是问眼下。前头村里有木匠，做根临时销、帮着正轮，十五文。诸位若想站到天黑再分，我也能等，骡子未必肯。”
拉车的灰骡像是听懂了，低头啃了一口路边枯草。
高闻从腰间解下钱袋，数出十五文递给车夫：“石梁先垫。修好后验车、验路，再定归谁。”
赵顺没再争，只在纸角写下“石梁暂垫”四字。
裘大有一直蹲在坑边。他捏起坑底一块碎木片看了看，又从路肩草里拨出两截旧楔子。
“这儿不是头一回坏车。”
罗九成问：“怎么看的？”
石梁车夫抢在前头答了。他走进坑里，脚踩右边凹处，又朝左侧高起的硬土抬了抬下巴。
“坑不深，空车过时颠一下也就过去了。重车下坡，右轮先掉进去，左轮还搁在高处，车身一拧，吃力的不是轮面，是里头这根销。”
他说着把断销往车辕上一磕。
“旁处的坑吃屁股，这个坑吃轮子。”
路上最会惹事的地方，未必长得最吓人。眼前这个坑浅得连一只鸡都淹不住，却专挑载重车下嘴。
高闻蹲下去，在草里又找出一枚磨白的旧木屑：“近三年的折轮单里，这一带有六起。原先只记‘东口短坡’，没记具体落轮处。”
“因为报到县里时，车早拖走了。”车夫道，“来量路的人看坑浅，填两锹土便算修过。头一场雨一冲，又回来了。”
裘大有这才问车夫：“你这趟按日拿脚钱，还是按车拿？”
“送到账箱算一百二十文，骡料自出。晚一日，东家扣二十。”
“轮子修好以后，今日还能走到原定歇脚处？”
车夫朝天色看了看：“赶一赶能。可不能再坏。”
裘大有把十五文修车钱、耽误的时辰和可能被扣的二十文分开记下，把车行里最容易被公文吞掉的那笔账摆了出来。
“一根销不是十五文。”他对赵顺道，“若误了交车，至少三十五。骡子多吃的一顿还没算。”
赵顺盯着纸角那行“石梁暂垫”，又往后添了两个字：待核。
“先不争归谁，别漏。”
附近村里的木匠很快背着工具赶到。众人卸空车板，他用木杠把歪轴一点点顶正。四名暂差捕役想上手，被车夫赶到一旁：“别一窝蜂压，车轴没断也叫你们压断了。”
罗九成没因人家驳了面子发火，反而把两人叫去坡顶拦住后车，另两人帮着搬账箱。
“会修车的听会修车的。”他说，“会挡路的先把路挡好。”