除了零星的仆役低头疾走，回廊转角处，几名身披赤羽战甲的守卫如雕塑般伫立，冷冽的杀意顺着甲胄缝隙渗出，让周遭空气都凝结了几分肃杀。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
“大 ** 就在偏院候着。”
老管家停下脚步，遥遥指向深处的一处院落，便识趣地躬身退下，生怕打扰了贵客。
林若柔挽着秦起的手臂，轻声细语地填补着沉默：“北庭姐姐……其实是父亲当年的故交之后。
当年父亲在京城游历，差点入御医院供职，便是那时结识的北庭大人。
后来北庭大人卸任回兴安城任职，特意请父亲来做府医。
待几个孩子稍长，母亲身子骨弱，父亲才辞官回乡，在安康县开了医馆。”
她顿了顿，眼中泛起一丝怀念：“我和雪儿七八岁时曾常在一处玩耍，后来父亲事务繁忙，联系便渐渐少了，全靠书信维系。
算起来，上次见面还是三四年前，如今再见，我们都已出落成了大姑娘。”
话音未落，一座古朴的院门虚掩着。
秦起伸手轻推，吱呀一声，视野豁然开朗。
亭台水榭间，一抹亮眼的红色映入眼帘。
少女正独坐石桌旁，一身剪裁考究的红袄紧紧包裹着她玲珑有致的身段，袖口收紧，腰肢盈盈一握。
外罩一件厚重的黑色毛皮大氅，黑白红三色交织，在这清冷的冬日里显得格外张扬夺目。
她双手捧着一只雕工繁复的青铜手炉，指尖修长白皙，姿态优雅而疏离。
感受到两人的靠近，少女微微抬眸。
那是一双极具灵气的凤眼，初见时带着几分清冷，随即化作一抹浅笑，薄唇轻启，如柳叶舒展。
“柔儿来了。”
她的声音温润如玉，“快进来坐，别站在风口冻着手。”
目光流转，最终定格在秦起身上。
她微微颔首，动作标准得挑不出丝毫毛病：“想必这就是柔儿的夫君了？”
那一瞥看似温和，实则暗流涌动。
那是久居上位者特有的审视，居高临下，却又掩饰得极好。
但秦起是何等人？这种目光在他眼中无所遁形——这绝不是一个普通富家千金该有的气场。
“在下秦起。”
既来之则安之，既然是奔着相亲来的，礼数自然周全。
秦起拱手一礼，在林若柔的示意下，在对面落座。
寒暄过后，气氛微妙地转向了对秦起的“考察”
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这似乎成了两人之间心照不宣的默契。
北庭雪拿起茶壶，素手翻飞，斟满一杯热茶，葱白的指尖轻轻将茶盏推向秦方面前。
这一连串动作行云流水，尽显大家风范。
“家父昨日归来，言语间提及你在擂台上重创王显宗。”
她语气平淡，仿佛在聊天气，眼神却如钩子般锁住秦起，“看来你的身手，在兴安城中确实无人能及。”
这句话听着是夸赞，实则是个陷阱。
夸你无人能及，既是捧杀，也是激将。
秦起端起茶盏，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“北庭 ** 过奖，兴安城卧虎藏龙，在下不过是侥幸罢了。”
“哦？”
北庭雪眉梢微挑，眼底笑意更浓，却透着一股锋芒，“口气不小。
既然家父说无二，那今日我两个哥哥从军营回来，正好让你见识见识什么是真正的‘无二’。”
听闻赤羽军，秦起放下茶杯，眼中也燃起了一丝战意：“久仰赤羽军威名，正愁无处切磋，今日倒是凑巧。”
两人言语交锋，寸步不让。
一旁的林若柔看着这一幕，张了张嘴，终究没说出话来，只是默默注视着这场无声的较量。
寒星点点，碎玉纷纷。
亭外天地忽而换装，原本枯寂的枝头已覆上一层薄霜般的雪意。
北庭雪伫立风中，眸底掠过一丝难以察觉的欢愉，转瞬即逝，化作唇边一抹温婉笑意。
“家父曾言，我降生那日，亦是这般瑞雪兆丰年。”
她轻抚袖口，声音柔和，“那年青州大旱，因这场雪，来年五谷丰登，百姓得以温饱。”
秦起闻言，唇角微挑，似笑非笑：“雪是好雪，只是不知辽人是否也懂这天时？”
“定当退兵。”
北庭雪回答得斩钉截铁，话出口刹那，眼神却微微闪烁，似乎意识到自己太过笃定，连忙收敛神色。
“未必。”
秦起语气平淡，却如惊雷落地：“我有九成把握，辽军会在益州深扎营寨，直至开春再图进取。”
北庭雪心头一震，抬眸看