“来啊，还击啊！你们那些从锦州、大凌河缴去的大家伙，生锈了不成！”卢象升在炮声中大笑起来。他的嗓子已经哑得厉害，笑起来像一把破锯拉在铁上。
终于，对岸响起了零零星星的炮声。
十几发石弹砸在河岸附近，有一发正中明军炮队左翼，把一门千斤大炮掀得歪倒在地，旁边的三个炮手连哼都没哼一声就没了。
“给老子轰！把他们的炮位一个个点掉！”卢象升红了眼。
炮战打了整整一夜。
到天边透出一点灰白的时候，对岸的炮声已经彻底哑了。鞑子的营帐被轰得东倒西歪，雪地上多了无数个褐色的弹坑，像一张被打烂的脸。
“过河。”
洪承畴终于下令。
大军过河，比想象中更惨烈。
鞑子在对岸的河滩上布满了铁蒺藜、鹿角、绊马索。冰面又滑，明军的先头骑兵刚冲上西岸，就被斜刺里杀出的数千骑鞑子缠住。双方在河滩上绞成一团，刀光在晨雾中起落，像一片片碎裂的冰。
卢象升亲率天雄军冲在最前头。他连马都没骑，提刀就在冰面上狂奔，脚下打滑了两次，一次差点被劈死，身边两个亲兵把他架起来，像拖着一头疯虎一样往岸上冲。
“天雄军——死路也是路——！”
他嗓子彻底劈了，那声音像从血里捞出来的。
天雄军跟着他，一波接一波往河滩上填。后面的火器营顶了上来，成排的燧发枪在岸边列阵，对准鞑子的骑兵就是一轮又一轮的齐射。枪声密得像过年放鞭炮，铅弹打在冰面上，溅起一蓬一蓬的冰屑，也溅起鞑子的血。
血落在冰上，不消片刻就冻成了暗红色的薄片，被人马一踩，碎成粉，又被风卷起来，像这个冬天多了一种颜色。
从晨到午，从午到暮，辽河岸边的血水把冰面都泡软了，人踩上去，能听见咔嚓咔嚓的碎裂声，分不清是冰裂，还是人骨裂。
鞑子终于退了。
他们放弃了河岸，往盛京方向收缩。有些鞑子兵跑着跑着，把刀都扔了，空着手往林子里钻。卢象升想追，被洪承畴的铜哨声硬生生叫了回来。
“今日到此。”洪承畴站在河滩上，脚下的冰已经变成了暗红色的泥浆，“明日再打，别把人跑散了。”
卢象升瞪着那越跑越远的鞑子，喘得像头犁了一天地的牛。他啐了一口，发现连唾沫都混着血丝。
“行——”他费了好大力气才憋出一个字，“今日就依你。”
可接下来的一个月，没有一天“到此”过。
盛京城下，明军像铁桶一样围了上来。鞑子把四周的百姓全部驱入城内，关上城门，据城死守。城头上架满了各色火炮、火铳、石头和滚油。皇太极亲自上城督战，那张曾经阴沉而不可一世的脸，此刻像一块被榨干了汁的枣木，枯瘦，焦黄，只有一双眼睛还亮着，像野狗濒死时最后一层油光。
“可汗，西门明军的炮阵又前移了五里。”一个额真跪在地上，声音发抖。
“推……总兵官达海，去西墙，给本汗守到明天！”皇太极一开口就咳了起来，血沫溅在胡子上，他用手背一抹，又咳嗽起来，身子弯得像张拉到极限的弓。
满城风声鹤唳。
明军四面环攻，白天用炮轰，晚上用火烧，箭矢像乌云一样往里泼，传单也混在箭上射进去，上面写着“杀鞑子，迎王师，开城有赏”。城中不断有汉人试图夺门，鞑子一夜间杀了好几批，城内的血水从排水沟里流出来，在城墙根下冻成了一道道黑红色的冰溜子。
但城墙还是没破。
盛京是后金经营了几十年的老巢，墙高城厚，粮草也还能撑上一段。洪承畴知道，不能困。
“再熬下去，关外的冬天会替鞑子打仗。”他说。
曹变蛟请命夜袭。
“末将十二岁上马杀奴，见过的鞑子多了。这城，不破，我提头回来！”
洪承畴应了。
当夜，曹变蛟率三千精锐，趁城头换防之时，用爬钩摸上南墙。墙上的鞑子疯了似的往下泼滚油、扔檑木，明军前扑后涌，不到半炷香，城头缺口上就堆起了半人高的尸堆。
曹变蛟第三个上了城头，一刀砍断面前一个鞑子的枪杆，又一刀砍进了另一个的脖颈。他站在那缺口上，浑身是火油和血的混合物，像一尊从地狱里爬出来的铁人。
“曹变蛟在此！杀——！”
南门破了。
紧接着，东门、西门、北门，四面明军像决堤的洪水，从各个口子灌入城内。
巷战。
最惨烈的巷战。
鞑子不要命，也不让明军活。每一条街、每一间屋、每一寸地面，都有人死在争抢。枪声、刀声、哭声、马嘶声混在一起，像整座城池都在无声地哀嚎。
卢象升是从西面杀进去的。他