十里！”
“传令！”卢象升猛地一甩马鞭，脸上杀机毕露，“全军只带枪，带刀，带火铳，其余全部扔掉！全军跑步前进！”
“是！”
整个天雄军，像一条被点燃的火药引线，朝着北方，疯狂地燃烧过去。
……
古北口城下，第一次接触来得极快。
皇太极的前锋骑兵，在发现归路已被封死后，并没有急着进攻。他们一面派人飞报中军，一面在原地列阵，同时派了几十个骑兵从两翼包抄，想试探明军的火力和兵力。
秦良玉下令：“放他们近前，打到一百步内再开火。”
鞑子骑兵压过来了。
两百骑，呈扇形散开，马蹄声由远及近，像两面闷鼓越擂越急。他们举着刀，发出狼嚎般的怪叫，想用气势把明军吓退。
一百二十步。
一百步。
“开火！”
一声令下，白杆兵阵前一排火铳同时奏响。
“砰砰砰砰砰——！”
密集的弹雨，贴着山坡呼啸而出。冲在最前面的十几骑连人带马翻倒在地，有的马匹嘶鸣着冲上了山坡，又一头栽了下去。
剩下的骑兵吓了一跳，连忙勒马回撤。
秦良玉没有追。
她知道，这不过是鞑子的一记试探拳，比这更硬的拳头，还在后面。
果然，不到一个时辰，北边传来了一阵低沉的号角声，像是从山的腹腔里发出来的。
那是鞑子的号角。
皇太极的中军，到了。
两个黄旗的骑兵，簇拥着一面绣着金的龙纹大纛，缓缓从山谷中走出。大纛之下，一个身披甲胄的中年男人，骑着一匹黑马，目光阴沉，正朝着古北口的方向望来。
正是满清可汗——皇太极。
他身后，浩浩荡荡的鞑子大军，像一条吐着信子的巨蟒，从山谷里越涌越多，将北边有数的平原都铺满了。
辎重车、掳掠来的马车、还有数万汉人百姓，被驱赶着，挤在队伍中间，哭声震天。
皇太极勒住马，远远地望着古北口城头那面新换的大明龙旗，又看了看城南山坡上那支衣甲残破却阵容严整的明军，脸色极其难看。
“这些人，是哪里钻出来的？”他问。
身旁一个额真连忙答道：“可汗，看样子像是白杆兵。”
“白杆兵……秦良玉。”皇太极低声重复了一遍，眼中的阴翳更盛，“她来得倒快。”
他缓缓拔下马鞭，指了指古北口，又指了指身后。
“后边洪承畴咬着我们。前边又叫人断了路。”他的声音压得极低，却让周围每个人都能清楚地听见，“这一仗，不冲过去，咱们就都回不了盛京。”
周围的贝子、贝勒们，一个个脸色微变。
“冲得过去吗？”一个年轻的贝子忍不住问。
“冲不过去，也得冲。”皇太极冷冷道，转头看向那绵延的车队和数万百姓，目光幽深，“前面堵住咱们的，不过是几个残兵。派两个甲喇，把那些掳来的汉人赶在前面，给咱们探路。再派右翼的正白旗，去试试他们的枪口，到底还剩下多少力气。”
他顿了顿，又补了一句，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“今晚之前，必须拿下古北口。否则……”
他没把话说全，只是抬头看了看天色。
“明狗的主力一到，就不是他们堵咱们，是咱们，要跟他们拼命了。”
号角再次响起。
沉闷，悠长，像一条被迫到了绝路的饿狼，从胸腔里发出的最后嚎叫。
古北口，大战将起。
而在南边，卢象升的天雄军，已能听见北边传来的闷雷似的铳声。
他们，就要到了。
两张网，正在合围。