张副军长唇角微扬，眼底藏着久经沙场的务实算计：“这批人都是从沪上、南京尸山血海里爬出来的百战老兵，是最值钱的战场骨干。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ再编入三四百收拢的溃兵与新兵壮丁，稍加整训，便是一支能扛线、敢杀敌的成型队伍。如今第五战区李长官军令急迫，前线兵力吃紧，有这样一支现成的劲旅补入防线，百利而无一害。”
随即他神色一凛，沉声叮嘱：“但也不可过度放任。抵达营地后，命宪兵严密盯守、规整军纪，严加管束，杜绝涣散逃跑。”
副官立刻肃身应诺：“属下明白！”
队伍抵达临时营地后，后勤兵立刻支起大锅熬煮稀粥，先为一路饥寒交迫、腹中空空的将士解困果腹。
孟玉虎趁着休整之机，本想申领一批被服、鞋帽与军械补给，替衣衫褴褛、饱受寒苦的弟兄们争取物资。可张副军长只能无奈苦笑，满脸难色：“孟副团长，非我克扣刁难。如今全线战局紧张，各方物资补给全线吃紧，全军皆是捉襟见肘。眼下只能先抽调少量物资，优先接济伤病员和衣衫最破烂的弟兄勉强支撑。你安心整训，我会即刻向上筹措，尽力补齐所需补给。”
孟玉虎深知战时艰难、局势不由人，只得压下心中顾虑，点头应许。
热腾腾的稀粥分发到每一位弟兄手中，连日奔波厮杀、食不果腹的众人，终于吃上一口热食，紧绷多日的心神稍稍安定。
随后两日，军部陆续调拨了一批紧缺物资。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ数量微薄，短短五天紧急整训结束，这支以南京突围老兵为核心、临时拼凑整编的千人补充团，正式整装集结，开拔奔赴战火纷飞的徐州前线。
张副军长行事极为老辣圆滑，并未将李长生、李长贵兄弟调回原属第七军，反倒顺势将二人提拔为军官。
兄长李长生直接擢升中尉，弟弟李长贵授少尉军衔，一同安插进补充团担任基层军官。
在张副军长心里，这支刚收编的溃兵队伍，必须安插上自己的心腹。更何况李氏兄弟与孟玉虎一众老兵朝夕相处日久，交情匪浅，把二人留下来任职，正好能暗中拿捏把控整支部队。
李长生兄弟本就不愿和孟玉虎等人分开，听闻张副军长的安排，当即欣然领命。
孟玉虎这帮老兵哪会看不出其中门道，只是心里也透亮：有这两个知根知底、打仗又悍勇的老弟兄留下来任职，远比调来那些来路不明的生面孔要强上太多，倒也乐见其成。
军令如山，长官严令部队急速开拔，赶路步伐一刻不敢放缓。沿途不时有新收拢的溃兵体力不支栽倒路旁，却无人敢停下照看。上头只传下死命令，务必火速驰援徐州，只说沿途自有收容队负责安顿掉队兵员。
孟玉虎众人心里都清楚，这不过是搪塞的托词罢了。众人暗自叹息一声，只能压下心头感慨，咬牙跟上队伍，奋力向西疾行。
说来也颇具讽刺意味。张副军长原本打算安插几名桂系子弟到补充团出任营、连长，可这些人一听要进这支摆明了当炮灰的新编队伍，个个把头摇得像拨浪鼓，谁都不愿来蹚这浑水。
张副军长无可奈何，只好把孟玉虎叫来，语气难得和缓：“孟副团长，这样吧，你部基层军官人选，全由你自行报备上来，我一概照准。但你务必把队伍给我带稳管好，一旦出现溃散哗变，军法从无情面，你也清楚，督战队的枪口从不会手下留情。”
孟玉虎闻言心中暗喜。身边这帮老兄弟跟着自己出生入死这么久，也该有个名分、得些提拔了。他心里也明白，就算升了职，未必能有多少实际好处，但好歹是一份认可与慰藉。当下立刻挺胸朗声应道：“请长官放心，属下定牢牢掌控队伍，为四十八军争光！”
回去之后，孟玉虎立刻召集一众老弟兄商议人事安排。他先将老刀擢升为营长，虽是临时委任，却也合情合理——老刀早年在南京突围时，本就做过临时营连长，有带兵经验。
原本只是少尉军衔的王汉川，此番也被破格提拔，暂任二营营长。
三营营长，则交由粤军出身的中尉梁国才接任。眼下队伍里尚有三十余名粤军弟兄，向来悍不畏死、敢打敢拼，由梁国才统带，正好能安抚住这批人。
至于底下连、排级军官，孟玉虎也毫不客气，把平日里交情深厚、作战勇猛可靠的老兵一一提拔任用。
老抠依旧执掌后勤钱粮，做他的大总管，各司其职，把整支补充团的架子彻底搭了起来。
一众老弟兄脸上并无半分升迁的欣喜。对他们而言，能活着走出战火才是头等大事。更何况只是临时口头提拔，既无正式文书备案，也算不得实打实的正经任命。
老刀抽完手里卷好的烟，将烟蒂随手丢在地上，语气淡然开口：“张副军长没提给兄弟们增补补给、配发粮弹的事？”
其余人也都齐齐看向孟玉虎，眼里满是期盼。
孟玉虎轻