，魏阁老说是急务……“
“他的急务，朕知道。“朱由检扯了扯嘴角，那不算笑，“无非是请朕南迁，朕若不允，他便请朕守城，朕若允了，他又要朕先拨内帑。车轱辘话，翻来覆去，说到三月十九也说不出一个能用的字。“
王承恩张了张嘴，没敢接话。
他不明白万岁爷怎么知道魏藻德要说什么。
但他不敢问。
朱由检沉默了很久。
暖阁里只剩铜炉里炭火偶尔“噼啪“一声。
他在想一件事。
一件他前两世从来没想过的事。
前两次醒来，他第一个念头都是：这次怎么救。
杀谁，抄谁，调谁，用谁，堵哪个口子，补哪道墙。
他把自己当成一把刀，往这具烂透了的尸体上一刀一刀地剜。
剜了两世，尸体还是尸体。
他倒先把自己剜死了。
这一次，他不想再剜了。
“王承恩。“
“奴婢在。“
“取两身旧衣来。不要蟒袍，不要补服，就寻常百姓穿的粗布袄子。“
王承恩抬起头，眼里全是茫然。
“再备二十两碎银。要碎的，不要整锭。“
“万岁爷……“
“还有一张路引。能出城门的那种。“
王承恩的脸色一点一点变了。
他跪在那里，嘴唇哆嗦了几下，终于问出来：“万岁爷，这是要……南幸？“
南幸。
多好听的词。
天子出逃叫南幸，百姓出逃叫流民。
朱由检低下头，手指又摸上了自己的脖子。那圈幻痛还在，像一条蛇，缠着他的喉咙，不松不紧，只是提醒他——你死过，你还会死。
“不是南幸。“
他说。
声音很轻，轻得像是怕被这座宫殿听见。
“是逃。“
王承恩跪在地上，半晌没有说话。
殿外传来更鼓声，沉沉的，一下一下，像是有人在敲棺材板。
朱由检站起来，走到窗前。
窗外是紫禁城的夜。
琉璃瓦在月光下泛着冷光，重重宫墙叠在一起，看不见尽头。远处有巡夜太监提着灯笼走过，光点像萤火虫，在黑暗里一闪一闪。
他在这座宫殿里坐了十七年。
十七年，他没出过这道墙。
不是不想出，是出不去。
皇帝不是人。皇帝是一尊泥像，坐在龙椅上，供文武百官拜，供天下人骂，供史书记一笔“亡国之君“。
泥像不能走路。
泥像不能逃。
但他不想再当泥像了。
“王承恩。“
身后传来衣料窸窣的声音，是王承恩在磕头。
“奴婢……奴婢听万岁爷的。“
声音里带着哭腔。
朱由检没有回头。
他望着窗外黑沉沉的天，忽然觉得这座他坐了十七年的皇城，不像宫殿。
像一口棺材。
他已经在里面躺了两辈子。
“王承恩，朕要出去。“
他轻声说。
“在崇祯死以前。“
第一章完