“撤！”将领知道不敌，忍痛下令。
京营士兵仓皇退去。蒙面人也不追赶，转身对张怀远抱拳：“张大人受惊了。奉主公之命，特来接应。”
张怀远认出对方是沈青崖麾下的夜枭，松了口气：“多谢壮士。镇国公现在何处？”
“主公在宫中。福王已经动手，双方正在养心殿对峙。”夜枭简洁汇报，“主公命我护送大人入宫，您手中的证据，是扳倒福王的关键。”
“好，我们这就去皇宫。”张怀远顿了顿，“不过，福王必定在宫门设下重兵，如何进去？”
夜枭眼中闪过一丝笑意：“大人放心，主公早有安排。请随我来。”
戌时三刻，京城西郊。
赵虎站在土坡上，望着远处京城巍峨的城墙。两万大军已整装待发，将士们屏息凝神，只等信号。
“将军，快戌时三刻了。”副将低声提醒。
赵虎心中焦急，但面色不改：“再等等。国公爷说了，见红色信号箭才能行动。”
话音刚落，夜空中突然升起三支红色火箭，在满月映照下，如三道血痕划过天际。
“信号！”全军振奋。
赵虎精神一振，翻身上马，拔剑高呼：“将士们！福王谋逆，毒害陛下，我等奉旨勤王！攻破西门，直取皇宫！”
“勤王！勤王！”两万将士齐声高呼，声震四野。
大军如潮水般涌向西门。城头上，守将张彪见状，急忙下令：“放箭！挡住他们！”
箭如雨下，但边军久经战阵，盾牌阵严密，伤亡不大。赵虎亲自督战，命令弓箭手还击，同时推出连夜赶制的简易云梯。
然而西门守军抵抗之顽强，超出赵虎预料。张彪虽然只控制了八千京营士兵，但这些士兵占据城墙地利，又早有准备，一时间竟将两万边军挡在城外。
“将军，这样硬攻损失太大。”副将劝道，“不如等陈将军的京营主力从北门进攻，分散守军兵力。”
赵虎摇头：“国公爷在宫中危在旦夕，我们必须尽快破城。传令，调三千精锐，从护城河薄弱处泅渡，绕到城门内侧，里应外合。”
“可是护城河水流湍急，又有铁蒺藜……”
“顾不了那么多了。”赵虎眼神坚定，“选善水者，卸去甲胄，只带短刀。成功者，官升三级，赏银百两！”
重赏之下，必有勇夫。很快，三千敢死队集结完毕。这些人多是江南子弟，水性极佳。他们脱去铠甲，口衔短刀，悄无声息地潜入护城河。
与此同时，赵虎指挥大军加强攻势，吸引守军注意力。张彪果然中计，将大部分兵力调集到正面防守。
约莫一炷香时间后，西门内侧突然传来喊杀声。三千敢死队成功泅渡，从内部发起攻击。守军腹背受敌，顿时大乱。
“开城门！”赵虎见状，下令总攻。
在内外夹击下，西门终于被攻破。边军如决堤洪水般涌入京城，直扑皇宫方向。
张彪见大势已去，带着数百亲兵仓皇逃窜。但他没逃出多远，就被一队人马截住。为首的是个中年将领，正是京营统领陈武。
“张彪，你背叛朝廷，助纣为虐，还想往哪里逃？”陈武横刀立马，挡住去路。
张彪面色惨白：“陈……陈将军，我也是被迫的，福王抓了我的家眷……”
“你的家眷已被沈国公救出。”陈武道，“现在投降，或许还能留条性命。”
张彪犹豫片刻，最终扔下兵器，跪地投降。他手下的士兵见状，也纷纷弃械。
陈武命人将张彪押下，然后对赵虎道：“赵将军，你率军去皇宫，我分兵控制九门和主要街巷，防止福王余党作乱。”
“有劳陈将军。”赵虎抱拳，“我去接应国公爷。”
戌时三刻，养心殿内。
对峙已持续了半个时辰。太后守在儿子身边，用湿毛巾擦拭赵睿额头的冷汗。沈青崖和李振守在殿门内，与殿外的马文才僵持。
福王的耐心正在消磨殆尽。他知道时间拖得越久，变数越大。沈青崖的援军随时可能赶到，必须速战速决。
“马文才，还等什么？冲进去！”福王厉声道。
马文才犹豫：“殿下，太后和陛下都在里面，若是强攻，恐伤及……”
“顾不了那么多了！”福王眼中闪过疯狂，“成大事者不拘小节！冲进去，除了沈青崖和李振，其他人若有反抗，格杀勿论！”
马文才咬牙，正要下令，突然传来一声高喝：“住手！”
众人循声望去，只见萧望舒扶着孙思邈，从西侧门快步走入。春桃和秋菊跟在后面，两名暗桩断后。
“望舒！”沈青崖惊喜。
萧望舒对他点头示意，然后转向太后：“太后，孙院正到了。”
太后如同见到救星：“孙院正，快，快看看陛下！”