面用朱砂画着一个繁复的圆形图案，正是师尊说的“曼陀罗”印记。
“没错，就是它！”
李延威心里一喜，赶紧把书合上塞进怀里，还按了按确认捂严实了。
这下回去能交差了。
扭头看见吴有能正拎着林承启的后脖领，少年两脚悬空乱蹬：
“放开我！”
“二、二师兄……”
吴有能脸憋得通红，“这小子又、又咬人！”
李延威走上前，正要动手，突然看见少年左手腕上露出一块暗红色的胎记。
他想起师尊说过，释厄传里的守护童子转世，左手腕必有朱砂血痣为记，见到务必请回，不可伤害。
之前没注意，现在一看，竟然对上了！书和人都找到了！
他心里一喜，抬手拍在少年后脑勺上，笑骂：
“松嘴！老实点！没想到尊者转世也这么泼皮！等见了师尊，有你的好处！”
火光惊动了村民，有人提着水桶赶来，却被李延威挥舞的鬼头刀和吴有能的凶相吓住，只敢远远站着。
“常二爷！常二爷！小林子被歹人抓走啦！”
有人朝塔林方向大喊。
李延威恶狠狠地瞪了人群一眼，啐了口带血的唾沫，和吴有能互相搀扶着，拖着挣扎的林承启，很快消失在通往官道的青纱帐里。
等几个青壮村民赶到，只看到燃烧的尸体和一片狼藉，还有远处官道上扬起的尘土。
去往京师的土路上，人流比往常多了不少。
多是拖家带口的穷苦人，背着破包袱，面黄肌瘦地往京城方向走，指望在城里找条活路。
灰黄的尘土粘在人们破旧的衣裤上，也粘在一张张愁苦的脸上。
李延威三人走在人群中，林承启被夹在中间。
四周的议论声嗡嗡响，夹杂着咳嗽、叹息和孩子无力的哭闹。
“听说了吗？前门楼子那边，”
一个挑着空筐的老汉抹了把汗，压低声音对同伴说，
“昨天又拉走好几个！咳得厉害，脸都憋紫了。说是‘肺痨’，可街坊都说……是沾了脏东西！”
他边说边紧了紧肩上的扁担绳。
李延威耷拉着眼皮，心里暗骂：
“穷鬼就是事多。”
他根本不信这些，只觉得是穷病交加。
不过这也提醒了他，京城里不太平，得看紧怀里的书和身边这小子。
旁边一个穿补丁蓝布褂的妇人，抱着个病恹恹的孩子，闻言赶紧用手掩住孩子的口鼻，眉头紧皱：
“这世道……真是劫数到了！前年闹拳匪，去年闹饥荒，今年又赶上这瘟病！老天爷不开眼啊！”
她颠了颠怀里的孩子，孩子只是微弱地哼唧了一声。
“老天爷？”
一个拄着木棍的老农嗤笑一声，露出焦黄的牙，
“老天爷早不管咱们死活了！没听粥棚那善人说？这叫‘末劫’，是定数！上辈子造的孽，这辈子得还！”
他浑浊的眼睛望着远处光秃秃的田埂。
一个穿洗白长衫的老秀才扶了扶眼镜，叹气道：
“正是这个理儿！《推背图》上早有预言，这三期末劫，红阳当兴。弘阳老祖、无生老母慈悲，才施粥救人。捐点香火钱，积点德，下辈子说不定能投胎到好人家。”
他说得文绉绉的，但语气里透着无奈。
“下辈子？”
一个推着独轮车的壮年汉子闷声说，车上躺着他病弱的老娘，
“哼！这辈子的印子钱都快压断脊梁骨了！还有那‘辫子税’，剪不剪都要钱！让不让人活了？”
他重重叹气，推车的胳膊青筋凸起。
推车汉子骂“印子钱”和“辫子税”的怨气让李延威皱紧眉头，下意识地攥紧林承启的肩膀，捏得少年“哎哟”一声。
他心里烦躁：
“穷鬼发牢骚也不看地方！”
低声呵斥林承启：
“嚎什么！老实点！”
一个挎着篮子的干瘦老头凑过来，神秘兮兮地压低声音：
“老几位，消消气。这劫数躲不过，可也得找门路不是？你们知道西边护国寺的‘普济禅师’不？那是弘阳老祖座下的活罗汉！他法坛的‘慈航圣水’能祛百病，消灾解难！诚心供奉老祖老母的，喝了圣水，准能躲过这场‘红阳劫’！”
他边说边从篮子里掏出个脏兮兮的小瓷瓶。
旁边一个挑行李的年轻后生撇撇嘴：
“得了吧！那圣水比香油还贵！有那钱，不如多买半斗高粱米实在！我看这‘劫数’就是官老爷和洋人折腾出来的！庚子年赔了几万万两银子，窟窿不还得从咱们身上抠？听说南边又在闹革命党，要剪辫子，反朝廷……