保持秩序的策略思维。”
领头的那个“人”转过身，看向林琅的方向。
即使隔着上千米，林琅也能感觉到那道目光——贪婪、好奇，像是在打量一件珍贵的藏品。那“人”举起一只变异的手，做了个“过来”的手势，然后转身带着小队冲向圣殿基座。
它们的目标也是地下入口。
“它们要抢先！”苏晴急道。
“没那么容易。”索拉斯突然停下脚步，将长矛插入地面，“自律防御系统——启动区域清扫协议！”
他双手按住长矛，银灰色光芒全力注入地面。金属平原上的纹路骤然亮起，能量沿着导流阵列疯狂涌动，全部涌向圣殿基座周围！
那三台巨型机甲突然调转炮口，不再瞄准林琅他们，而是锁定虚空之子小队！同时，地面打开数十个发射井，导弹如蜂群般升空！
虚空之子小队被火力网覆盖，但它们展现出惊人的战斗力。黑色胶质体扩张成护盾挡住导弹，多节肢体者以诡异的角度闪避光束，领头的变异者甚至徒手撕开了一台机甲的外装甲！
但它们的推进速度被拖慢了。
“我只能控制防御系统三十秒！”索拉斯咳出黑色液体，“快走！进入地下后，防御系统会识别你们为入侵者，但至少虚空之子会被拖住！”
“你怎么办？”林琅问。
“我给你们争取最后一程。”索拉斯拔出长矛，转身面向涌来的净化者海洋，“归寂者……永不后退。”
他孤身一人，冲向白色潮水。
林琅咬紧牙关：“走！”
四人全速冲刺，终于抵达林琅感应的坐标点。那里看起来只是一片平整的金属地面，但烙印的刺痛在这里达到顶峰。
“怎么打开？”雷豹问。
林琅将左手按在地面上。烙印光芒大盛，地面的金属纹路做出回应，亮起同样的暗金色光芒。一个直径三米的圆形区域开始下沉，露出向下的螺旋阶梯。
“走！”林琅率先跳入。
四人全部进入后，入口迅速关闭。最后一眼，他们看到索拉斯被白色海洋淹没，但他站立的地方，爆发出最后的银灰色光芒，将数百名净化者一同化为虚无。
地下通道内一片漆黑，只有墙壁上微弱的能量纹路提供照明。空气冰冷，带着陈腐的金属气味。
“我们失去索拉斯了。”苏晴低声说。
“他没有白死。”林琅握紧拳头，“他为我们争取了时间，也拖住了虚空之子。现在，我们必须找到控制室，与小婉他们会合。”
“但我们对地下结构一无所知。”雷豹说。
林琅抬起左手，烙印仍在发光：“它会引导我们。我能感觉到……两条路径在深处交汇。”
“两条？”凯勒斯问。
“一条通向控制室，是古圣操作晨曦之环的地方。另一条……”林琅看向通道深处，“通向混沌之核的封印腔室。而平衡仪式，需要在两个地点同时进行。”
就在这时，通道突然震动！
不是爆炸，不是攻击，而是一种……深沉的、来自地心深处的脉动。像是某个巨大的心脏，在沉睡了三千多年后，开始了第一次跳动。
咚。
咚。
咚。
每一声脉动，都让墙壁上的能量纹路闪烁不定。每一声脉动，林琅的烙印刺痛就加剧一分。更可怕的是，在脉动中，他听到了声音——
不是通过耳朵，是直接在脑海中响起的低语。
模糊，混乱，充满恶意，却又带着某种诡异的诱惑。
来吧……
来到我身边……
让我看看……继任者……的成色……
林琅踉跄一步，扶住墙壁：“你们……听到什么了吗？”
其他三人摇头。
“只有我能听见。”林琅脸色苍白，“是混沌之核……它在呼唤我。”
“它在试图影响你。”凯勒斯严肃地说，“混沌的本质就是侵蚀和同化。你体内的遗蜕烙印让它产生了兴趣，它想把你变成它的……延伸。”
“那怎么办？”苏晴问。
“两种选择。”凯勒斯说，“一，切断你与烙印的连接——但那样你可能失去进入圣殿核心的权限。二，承受它的低语，保持清醒，直到完成仪式。”
林琅站直身体，擦去额头的冷汗：“我选二。如果这点诱惑都扛不住，还谈什么拯救宇宙。”
他看向通道深处，眼神重新坚定：“继续前进。小婉和韩立应该已经进入控制室了，我们必须尽快抵达预定位置。”
四人沿着螺旋阶梯向下。
而在他们头顶的地表，战斗仍在继续。
虚空之子小队在付出四名成员的代价后，突破了自律防御系统的封锁，也找到了另一个隐藏入口——不是通过