“问纸、问墨、问印。”贾诩笑意更深，“他们也要‘验真’。”
陈宫道：“三日内，许都不敢作大决。惑，已成。”
许笛拍了一下簿：“明日讲‘票与法’，先把‘三准六令’挂门头，免得士林说我们‘夜里捣乱、白日装正’。”
唐樱从医署来，放下一个小瓷盒：“这是‘清舌’与‘醒脑’。‘沉香散’用过的地方，‘清舌’解三分。许都若有人误饮，恩先于术。”
吕布听到这句，目光略软了一线：“记在‘禁药录’下：凡‘夜之术’，先救后断。”
公输仞抱着大匣入内，把几具“掣索”和两双改良的“无声靴”放下：“靴底换成了鱼皮与麻胎，‘驿尘’试过，走鹅卵石不响。‘掣索’换了新筋，回收更快。”
吕布点头。他站起身，推开窗。夜气里的风总带着一点潮，城外的草在黑里摇着看不见的身子。几滴雨落在窗沿，“嗒嗒”两声，像给他的心口敲了两下。
“辛刀、杜棘、白箔。”他喊名。
三人一齐上前，抱拳。
“许都只是第一声啼，”吕布看着他们，“夜里初生，声不宜大。你们记住：你们走的是‘敌道’，不是‘逼民’。许都的人是我们的将来之民，曹操是我们的今天之敌。敌与民，千万不可混。”
“喏。”三人齐声。
“更要记住，”吕布又道，“我们不是以谣胜人。谣，终究会反噬。我们胜在‘法’、胜在‘慢’。慢，是容错。许都今天不斩、不许，明日也许会斩、会许。我们先把他‘看’清，再决定下一步是‘接’还是‘断’。”
贾诩笑着抬盏：“今日惑了曹公，明日也要惑惑他身边的人。惑到他要自己把‘路’送出来。”
“谁？”许笛追问，眼睛亮得像要从夜里抠出一串小火星。
“——‘小叔’。”贾诩不紧不慢，“还有‘旧谣书’。”
众人皆笑。笑意未散，院外忽有一阵急足。‘烛影司’的小吏拱手入内：“报——许都验票局开在西市‘平准署’旁，设三案、六吏；文若亲自坐堂半刻，以示‘重而不忙’。”
“荀文若亲坐？”陈宫挑眉，“稳。”
宁采青手指一点城图：“‘驿尘’从南门回报——中军府的老管家去了‘四海栈’，又去了‘太清行’，他手里拿着‘听凭’。”
“拿‘听凭’？”许笛一愣，“这算不算官方‘默许’？”
“不。”贾诩摇头，“这是‘试’。他们要用‘听凭’去钓。钓谁？钓‘急的人’，钓‘贪的人’，钓‘虚的票’。我们也别急。给他们三天钓够。”
吕布合上窗，回身。烛火明灭，他的影在墙上缩了一点，随后又拉长。“三日后，”他道，“我们给许都一封信。”
“信？”陈宫看着他。
“写给谁？”许笛抢着问，手里的笔已经偷着蘸了墨。
“写给‘士’——”吕布缓缓吐气，“与写给‘商’。士看名，商看利。我们把名写给士，把利算给商。‘票’不是钱，是‘约’。‘约’的核心，是‘信’。写清楚这三个字：‘以信为本’。”
许笛笔在纸上刷地一下，勾出一个“信”字，笔锋一转，在旁写：“‘信’者，轻而不飘、重而不沉；可持、可换、可证。”
“可证。”贾诩点头，“记在最前头。”
许都，夜。
验票局灯火通明，荀彧坐在中座，身后挂《九德》一幅。案前堆着收上来的纸片，纸色不同，印纹不同，墨香也不同。吏员依次验纸、验印、验墨，另两人只做一件事——记名。名不过数十，却像一根根小小的钉子，钉在许都的墙上。
郭嘉从帘后入，笑意疏懒：“今日问了三处茶肆，‘迎天子南巡’一说，只在一处出现过，还是个醉汉说的，话头在‘卷帘’处断了。”
荀彧道：“醉汉嘴软，背后人硬。再问。”
“问了。”郭嘉把手在案上轻拍了一下，“钱从‘马草场东’出去过一遭，又折回‘四海栈’，半道消失。”他顿了顿，“但我闻到一股香，是‘沉香’，齿间留三息——他们的‘药’。”
荀彧抬眼：“药？”
“无伤，”郭嘉笑，“只遮舌。许都的谣，今晚就会哑一半。”
荀彧没笑：“不怕他们的术，怕他们的道。”他指了指案上的一叠“票”，“他们现在讲‘约’。‘约’是士人喜欢的字。若许都的士被他们一口一个‘约’地裹了去，后患无穷。”
郭嘉摇扇：“所以，得‘惑’回去。”他轻声：“明日我去言馆，坐在许笛面前，听他讲。”
“你去？”荀彧一惊，随即无声地笑了，“好。你去。”
郭嘉也笑，眸底的光像一缕从夜里偷来的火：“我想看看，这个吕布，究竟请来了几只会说话的鸟。”
荀彧压低声音：“谨慎。”
郭嘉摆