境，如今涪陵已经有近万大军，自己只有四千武陵蛮，根本不是对手，请诸葛亮给予下一步行动的指示。他特别提到了曹军的动向有些出人意料，只怕除了要平定涪陵之外，可能有袭扰武陵的可能，请诸葛亮提前做好准备。
诸葛亮接到马谡的信之后，沉思了好久。他很担心马谡的安全，可是如果让马谡现在就撤出来，那仅凭沙摩柯根本不是法孝直的对手，法孝直很快就能打到武陵来，那他的屯田就算是替曹冲屯的了。他看着田里快要收割的稻子，实在割舍不下。思前想后，他给张飞和马谡同时写了信，请张飞向前接应马谡的侧后方，防止乐进抄了他的后路，让他们再坚持半个月，只要半个月，他就可以收割了粮食，然后稳稳当当的和曹军周旋。
他给马谡的信中说，曹军的水军不足以控制长江，就算要过江作战，也是以突袭为主，不可能长期作战，只要已方做好充分的准备，不给曹军一点机会，他们自然会退去。他还告诉马谡，主公执意进攻犍为，现在仅凭去年的库存粮草根本应付不过来，他已经向零陵的大族借了粮，就等着武陵的收成来偿还呢。一旦丢失武陵的粮食，后果不堪设想，因此他要求马谡在可能的情况下尽量拖住曹军，让他有时间收割。他还建议马谡，没有必要硬碰硬，可以发军武陵蛮善于山地作战的长处，将曹军引入武陵蛮的腹地作战，只要他活着就行，至于武陵蛮会受多少损失，那都没关系，这些蛮子反正不是什么好人，将来迟早要收拾的，现在死光了才好呢。