两个最强的野战集团进攻李自成，北面阿济格以八万大军猛攻陕北，而东面的多铎也以六七万兵力进攻潼关，并于十二月十五日攻克陕州，二十二日抵达潼关。
潼关天险不得有失，因此李自成不得不放弃驰援陕北的计划并于腊月二十九日率数万精锐赶到潼关，双方在潼关展开了真正意义上的战略决战。
只是李自成虽然把最好的部队集中到潼关战场，但潼关会战却是从一个失利走向另一个失利。
几天下来的交锋，大顺军从来没有获得任何有意义的胜利，不管是野战、骑兵交锋、夜袭、抄袭，不管是正面对垒还是偷袭都是从失败走向另一个失败，最后只能转向消防防御，而现在战场之所以安静下来也只是大清军的几十门红衣大炮已经抵达战场。
多铎之所以没对潼关天险发动强攻，就是等待着乌真超哈炮营的到来。