局面。
下午，会馆里一个面生的小伙计，悄悄送来一份措辞隐晦的请柬。
信上并未点明收信人究竟是林向安还是段昊初。
“段相公，门外有位姓周的先生，说是林相公的同乡故旧，请林相公到对面的茶楼一叙。”
段昊初心中微微一动。
林向安在京城的同乡故旧少之又少，他鲜少外出，周围的人段昊初也熟知，可哪来这位姓周的先生？
“不好意思，向安兄近日风寒未愈，正躺在屋中休息，恐怕无法前往。”
小伙计却补充道：
“既然林相公无法赴约，那位周先生说段相公前去也无妨。”
一股不妙的预感在段昊初心中升起。
显然，这位周先生不是随意登门寒暄，而是别有目的。
既如此，不妨去看看，到底意欲何为。
段昊初不动声色地点头：“有劳了，我这就前往。”
走出会馆大门，寒风扑面，吹得人头脑更为清醒。
对面的茶楼雅间中，一位身着锦缎棉袍、神色从容的中年男子早已恭候。
“段相公，冒昧相邀，还望海涵。”
周先生笑意可掬，亲自为段昊初斟茶。
明明请的是林向安，却知道他是段昊初，明显对会馆的情况有所了解。
“在下周文焕，亦是绍兴府人，
常年奔走晋陕两地做些小生意。
听闻会馆里住了不少家乡才俊，特来拜会。”
“周先生客气了。”
段昊初拱手回礼，心中警惕未减。
这周文焕虽以商人打扮，但举止言谈间透着精干与老练，绝非普通行商。
寒暄片刻后，周文焕话锋一转，低声道：
“如今京城局势诡谲，会试延期，想必段相公心中亦难平。
林相公年纪轻轻才华出众，又与宁远伯府、武安侯府的两位公子相熟，前途一片光明。
而段相公的境遇，怕是有些不同，
明明也年少有为，才华横溢，却偏偏被他压了一头。”
这人是来挑拨离间的？