。”
众将依言退出。
厚重的殿门关上，隔绝了外面的光线，只留下石勒和心腹谋士程遐，以及炭盆里偶尔爆裂的“噼啪”
声。
“程卿，”
石勒的声音在空旷的大殿里，显得格外低沉，“依你之见，桃豹此战……究竟如何？”
程遐捻着胡须，三角眼里精光一闪，叹了口气，躬身道：“大王明鉴。
桃豹所言，‘恶战数场’、‘攻下西台’、‘转进休整’……不过是遮羞之词！
臣闻听军中将士多有议论，分明是那桃豹脾气暴躁不能容人，而陈祖这厮又恃才傲上，
他二人不和，闹到分兵的地步，这才吃了败仗，
此等大败若不追究，军纪何在？大王威信何在？
当贬斥桃豹，严惩陈祖，以儆效尤。”
“竟有这种事？这两个混蛋，竟敢如此欺瞒孤王”
石勒闻言，肺都气炸了，正要下令，严惩二人，
忽又心生怀疑，看了一眼程遐，传令左右道：“将桃豹营中的数名裨将传来，孤要一一问话。”
左右得令而去，少顷，数名裨将唤到，石勒命几人挨个进来逼问。
几名裨将一见石勒脸色不好，立刻将李晓明威胁吓唬的话语，丢到了九天云外，
个个都如鹌鹑一般如实供说，都说是先前主、副二将不和，
桃豹将军要进攻西台，镇南将军不允，带兵五千，分道扬镳，
后来桃豹将军果然中计，得镇南将军率军冒死杀退祖逖大军，众人方才逃得性命。
石勒闻言，白了程遐一眼，呵斥众裨将一番，教他们退下，
程遐老脸微红，又厚着脸皮进言道：“既是既是桃豹的主责，当罚他一人便可”
稍一犹豫，又小声补充道：“祖逖有数万大军，怎地那陈祖只率五千之众就能
会不会”
“哎呀，好了好了！”
石勒一听他还要攀扯陈祖，不耐烦地挥手，让他不要再说下去。
“方才你没听清么？都是桃豹这个废物，若不是镇南将军，只怕这下要全军覆没了”
想起桃豹打了败仗还在胡编谎言，石勒心中十分恼怒，脸色在阴影里愈阴沉。
他却没有立刻作，只是疲惫地闭眼靠在冰冷的胡床上，手指无意识地敲击着扶手。
他何尝不知桃豹在撒谎？只是……
此番南巡，石虎愈的桀骜难制，
石生与程遐勾结，心思难测，两帮人明争暗斗已趋白热化。
石聪远在洛阳，鞭长莫及。
桃豹虽莽撞，却是自己一手提拔起来的心腹悍将，执掌虎牢关要隘……
若是此刻再以败军之罪严惩桃豹……
石勒在心中长长叹息一声，那自己身边，还能剩下几个真正可用的、不牵扯派系的将领？
事事岂不更要被石虎与石生，这两只虎狼左右？
程遐又小心地说道：“桃豹其罪不小，不能不惩处他，
否则，以后带兵打仗的将军们，若是都和他一样，那可怎么了得？”
“程卿所言……孤知道了。”
石勒睁开眼，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，和更深沉的算计，
“此事……容孤再想想。”
他挥了挥手，示意程遐也退下。
程遐愤愤不平地离去，
大殿内只剩下石勒一人。
炭火的光，在他脸上明灭不定，
御下之道，在于权力的制衡
他从胡床上站起来，想要回后堂歇息，却突觉腰间酸疼，连头脑也一阵眩晕，
不得不扶住案几，立定片刻。
“唉孤将老矣”
昝瑞从后堂奔了出来，见石勒扶住案几叹息，连忙上前扶住，问道：“义父，你这是怎么啦？”
（本章结束）
正史资料：蓬陂之战详细过程
背景与起因?
（东晋太兴二年），后赵石勒为巩固对黄河南岸的控制，派大将石虎率5万军队围攻蓬陂（今河南开封南），意图消灭东晋北伐军主力。
此时，东晋豫州刺史、奋威将军祖逖，正以雍丘（今河南杞县）为基地，联合北方坞堡势力对抗后赵。
蓬陂坞主陈川因怀疑祖逖分化其部众，叛晋降赵，成为石勒南侵的突破口?
战役经过?
初期交锋?
祖逖派部将率军进攻蓬陂，陈川据城死守。
石虎率援军抵达后，双方在浚仪（今开封）展开激战，晋军因兵力劣势战败，退守淮南?
长期对峙?
石虎派桃豹据守蓬陂西台，祖逖之军则占据东台，两军