要知道北宁的这些饭桶将帅，从徐延旭到黄桂兰，都是这些清流推出来地，北宁既已失败，连六爷和整个军机处都要走人，何况是这些先要负责的清流。
只是张佩纶却是清流中的异流，虽然他的责任是第一位，反倒是要去往广西，现在自然要替潘鼎新谋划：“只是光有饷械，尚不足以克敌制胜，尚需联合法人……”
“只是朝中物议虽多，若能与法人联成一气，订立盟约，倒不失是一桩美事……”
对于张佩纶来说，这是违心之论，但是在他这个位置上，又有几句话是真心之语：“现今之事，在于琴轩能否收复北宁？若能一举克敌制胜，则国朝幸甚，中堂幸甚……”
李鸿章却是咪着眼说道：“国朝幸甚？只是面子过得去罢了！”