89)前后，不断袭击明河州(今甘肃临夏一带)、洮州(今甘肃临潭一带)、岷州(今甘肃岷县一带)和西宁等地，大败明军，被明朝视为巨患，革除市赏多年。
同时，又与瓦剌仇杀。
万历二十年(1592)，率兵驰援宁夏副总兵哱拜反明，兵败退走。
迄天启末(1627)，仍不时和明军发生冲突。
所以崇祯以为周延儒是想让刘元昭去和火落赤厮杀，让他们狗咬狗，杀得两败俱伤。
而这是周延儒与刘元昭秘密商谈之后选定的地点。
他麾下的战车营毫不惧怕全是冷兵器的骑兵，战车营最根本的目的就是对付北方游牧民族的。
所以刘元昭决定跑到边疆，去打游牧民族，不与明军死磕，等到他组建一支强大的骑兵，他再杀入中原。
四月，刘元昭还在龙门山，就听闻曹文诏斩杀王嘉胤于阳城，流寇大部溃散，但是随后，流寇诸多首领推举王自用为头领，创建三十六营。
王自用在王嘉胤死后，就想找刘元昭帮忙，刘元昭当然是拒绝了，他只是给了一些武器钱粮，让王自用离开了。
他要去封狼居胥了，不再掺和中原这个泥潭。