陕西已经聚集洪承畴，曹文诏，同时还有四川的秦良玉，吴国辅等等，再加上山西兵力围堵，刘元昭就陷入了大明的天罗地网之中。
这和后金不一样，刘元昭在大明腹地，就算他手中五万精兵，与大明对抗，打到最后，基业崩坏，刘元昭又会回到流寇的局面。
然而，事与愿违，李若琏在手下的掩护下以及一些地方的锦衣卫帮助下，九死一生的李若琏回到了京城。
崇祯从李若琏嘴里知道了刘元昭的情况，连忙召集内阁成员。
会议上，成基命被周延儒问责，成基命惊恐，他为了保住自己身家性命，当即请辞。崇祯未做挽留，答应了成基命的请求。
随后，周延儒担任首辅，商议对付刘元昭这个巨寇。
事情没有出乎刘元昭的预料，经过廷议，崇祯决议调集重兵围剿刘元昭。
不过朝廷财库空虚，崇祯问计朝臣，周延儒当即捐献白银三千两。
其余的勋贵大臣纷纷喊着砸锅卖铁，最少的也捐了一千两银子。
崇祯得军费两百余万两银子，这可让他高兴坏了，当即命令孙承宗为三省总督，督促陕西，山西和四川三省集结兵力征讨刘元昭。
朝臣们这一次十分大方的捐献银钱，就是为了刘元昭手中的精盐秘方。