步都做不到。
他只能眼睁睁地看着燃烧着透明火焰的拳头砸过来。
屏幕上的数字飞快跳动着，时间却仿佛停滞一般。
拳头停在距离鼻梁半寸的距离上，如同录像机定格的画面。
13、12、11、10、9……
时间一分一秒流逝着，转眼间数字就跳到了尽头，变成一长串零。
“算你运气好。”
恢复人类形态的少女白了他一眼，眼神似嗔又似怨，然后露出一副生无可恋的表情，摇晃着脑袋，哀怨叹息，像是错过了什么天大的机遇。
不知为什么，那痛不欲生的样子，简直可爱到爆炸。
陈兴一下没忍住，伸手搂住小腰，顺便摸了一把老虎屁股。
时隔四年，还是那么弹性十足。
“胆子不小嘛~”
阿丽雅扭头看着他，红瞳中闪过危险的光芒。
“看来还没吃够教训。”
她扬起小拳头，嘟嚷了一句。
陈兴连忙松开手，“对不起，对不起……”
“一时没注意，冒犯公主大人了。”
他真诚地道歉。
阿丽雅哼了一声，鄙夷道，“有色心没色胆~”
陈兴正犹豫着要不要色胆包天一下，阿丽雅招来了黄金马车。
“上来吧，有什么事儿回去再说。”
陈兴虽然全身骨头散架，脚步虚浮无力，但还是能勉强行动。
跟着阿丽雅上了黄金马车，一路飞回千烛大厅。
“恭喜你，陈兴男爵。”
“你已经通过考核，正式成为北方联盟的一员。”
阿丽雅坐在高台的王座上，恢复了高高在上的样子，语气公事公办，完全是外交辞令的口吻。
“感谢公主垂青，臣下一定赴汤蹈火，在所不辞！”
说穿到底，不管两人之前是什么关系，现在就是国王与臣下，必须找到自己的位置。
阿丽雅沉默了一会儿，似乎在思考，随后开口说道，“你来找我，应该不是只想混个一官半职吧？”
陈兴点了点头。
“说出你的目的。”
公主居高临下地看着他。
“我……”
他迟疑着，目光变得有些迷茫。
他到底想要什么？仅凭着一时的冲动，他来到了这里，可是他想要的是什么？
是富足美妙的生活，还是手握权柄的地位。
不，这些都不是！
没有东西，值得他用生命去换。
“兄弟，我累了，让我走吧。”
“朋友，借一步说话。”
“这群大老粗，一个比一个笨，以后就交给你了！”
“如果我回不来了，你就替我，替我照顾好兄弟们。”
“你是个聪明人，你应该明白的。”
“这是我们唯一的选择。”
他抬起头，注视着王座上的少女。
目光坚定，一往无前。
“我要建立一个国家！”
从接受青鸾的那一刻起，铁诺
的梦想就成为了他的梦想。
他要建立一个佣兵国家，走完铁诺没走完的路。
“哟呵，几年不见，胃口变大了呢~”
阿丽雅似笑非笑地看着他。
“人总是会变的。”
陈兴说道。
阿丽雅微微一愣，她似乎感觉到这个男人的身上多了一点儿什么。
她说不出来，就是觉得他和以前不一样了。
忧伤而深沉，令人怦然心动。
她沉默了片刻，再次开口道，“我可以给你一个足够高的位置，让你去实现你的梦想，但是……”
她顿了顿，“不是现在。”
“那是？”
陈兴有些疑惑地看着上方。
“在你证明你的实力之后。”
她看向东面，目光仿佛穿透墙壁，落在光秃秃的红土岩山脉上。
“如你所知，我在赤岩山脉吃了大亏，严重影响了我在北方的威信。”
“在目前的局势下，以你的实力和地位，我若是给你过高的职务，肯定会惹人非议。”
“我可不喜欢我看中的男人，被别人说是小白脸，靠着爬我的床上位。”
“我想你自己也不能接受吧？”
陈兴点了点头，但其实他心里觉得没什么，靠裙带关系上位怎么了，社会上比比皆是，有什么不好意思的，关键是有大腿抱。
不过人家公主说不能接受，他也只能不接受了。
“我需要一个人，替我找回丢失在七重山的尊严。”