信谗言，擅自出兵。”他硬着头皮道，“陛下已经严厉斥责了他，并命阿尔达希尔元帅将其押解回京，严加惩处。”
“原来如此。”沈烈点点头，“那么，阿尔达希尔元帅率领八万大军，陈兵我边境，又是什么误会？”
法尔哈德深吸一口气：“元帅是奉陛下之命，前来拆除那座……不祥的建筑，安葬我国将士的遗体。这是出于人道，并无他意。”
“人道？”沈烈笑了，笑容很冷，“萨珊士兵劫掠商旅、屠杀百姓时，可曾讲人道？卡瓦德率五万大军进犯时，可曾讲人道？现在败了，死了，倒想起人道来了？”
法尔哈德无言以对。
巴赫拉姆忍不住了，站起身，怒道：“镇国公！我萨珊帝国带甲百万，疆域万里，乃是西方霸主！今日派使者前来，是给大夏面子！你不要欺人太甚！”
“放肆！”王小虎暴喝一声，手按刀柄，“敢在我国公面前咆哮？！”
赵风也上前一步，眼神冰冷。
堂上气氛骤然紧张。
沈烈抬手，止住了王小虎和赵风。他看着巴赫拉姆，缓缓道：“带甲百万？疆域万里？那又如何？”
他站起身，走到堂中，目光扫过三名萨珊使者：“卡瓦德的五万大军，现在埋在魔鬼城外。阿尔达希尔的八万大军，粮草被烧，士气低落，只能躲在铁门关后，不敢越雷池一步。这就是萨珊的百万雄师？”
他顿了顿，声音提高：“我大夏立国三百年，北驱突厥，东平海寇，南定蛮荒，西拓疆土。什么样的敌人没见过？什么样的仗没打过？萨珊若想战，那就战！我沈烈奉陪到底！”
话音落下，正堂内所有大夏官员齐声喝道：“战！战！战！”
声震屋瓦。
法尔哈德脸色苍白，巴赫拉姆也愣住了。他们没想到，大夏的态度如此强硬。
“但是，”沈烈话锋一转，重新坐回主位，“我大夏皇帝陛下仁德，不愿多造杀孽。既然贵国皇帝派使者前来，愿意谈，那我们就谈。”
他看向法尔哈德：“但怎么谈，谈什么，得按我大夏的规矩来。”
法尔哈德擦了擦额头的汗：“国公请讲。”
“第一，”沈烈竖起一根手指，“萨珊必须承认，此次边境冲突，责任全在萨珊。是萨珊伪装马匪，劫掠商旅在先；是萨珊派遣大军，入侵我属国在后。”
“这……”法尔哈德面露难色。承认这一点，等于承认萨珊理亏，在国际上会非常被动。
“不承认，那就没什么好谈的。”沈烈淡淡道，“送客。”
“等等！”法尔哈德急忙道，“此事……此事可以商议。”
“不是商议，是必须。”沈烈不容置疑，“第二，萨珊必须赔偿此次冲突给我大夏及属国造成的所有损失。包括商队货物、百姓伤亡、城池损毁，以及我军出征的耗费。具体数额，由我方核算后告知。”
“这……”法尔哈德更为难了。赔偿？萨珊帝国从未向任何国家赔偿过。
“第三，”沈烈继续道，“西域诸国，已奉大夏为宗主。从今以后，西域事务，由大夏管辖。萨珊不得再以任何理由，干涉西域内政，更不得派兵进入西域。”
他顿了顿：“至于商路……大夏欢迎各国商旅往来，但必须遵守大夏律法，缴纳关税。萨珊商队可以来，但必须接受大夏管辖。”
法尔哈德听完，脸色已经难看到了极点。
这三个条件，一个比一个苛刻。承认错误、赔偿损失、退出西域——这哪里是谈判？这分明是城下之盟！
“国公，”他艰难地开口，“这些条件……是否太过严苛？我国皇帝陛下恐怕难以接受。”
“那就不要接受。”沈烈平静道，“阿尔达希尔元帅不是带着八万大军吗？让他来打。我就在玉龙杰赤等着。”
他站起身：“送客。什么时候想清楚了，什么时候再来谈。”
“等等！”法尔哈德急了，“国公，可否……可否容我等商议几日？”
沈烈看了他一眼，点点头：“可以。给你们三天时间。三天后，若还没有答复，我就当萨珊选择继续战争。”
他顿了顿，补充道：“另外，告诉阿尔达希尔元帅，他的粮草，最多还能支撑半个月。半个月后，若还不退兵，我就亲自去铁门关，送他一程。”
说完，他不再看萨珊使者，转身离开了正堂。
法尔哈德三人被“请”出了都护府。
回到驿馆，法尔哈德瘫坐在椅子上，半天说不出话。
“欺人太甚！欺人太甚！”巴赫拉姆暴跳如雷，“那个沈烈，简直不把萨珊放在眼里！我们应该立刻回去，禀报陛下，发兵灭了大夏！”
“发兵？”法尔哈德苦笑，“拿什么发兵？卡瓦德败了，阿尔达希尔也被困住了。再打下去，萨珊的脸就丢尽了。”
“那难道就接受这些