朱千户所言句句属实！
卑职……卑职可以作证！
乡野……乡野确有谣传，但朱千户忠心耿耿，绝无二心啊大人！”
他只想赶紧把自己摘出去。
王尊德重重哼了一声，也不知信了没信。
他疲惫地、带着一种心力交瘁的颓然，靠回太师椅。
闭了闭眼，再睁开时，那股封疆大吏的决断力似乎回来了些。
“朱千户。”
“末将在。”
“盘龙坳一役，你……做得很好。”
王尊德的语气异常复杂，“斩获颇丰，大涨我军声威。”
铺垫来了，朱启明精神一振。
“此皆赖大人运筹帷幄，将士用命！”
该拍的马屁还得拍。
王尊德摆摆手，没心思听这些虚的。
“然，”
他话锋一转，眼神锐利起来，“你部虽勇，但南雄所编制有限。
如今匪患虽平，然两广局势，波谲云诡。
本官有意……”
来了！
整编！
，朱启明心头冷笑。
“……将你部精锐，并入肇庆卫主力，充实中军！
朱千户你骁勇善战，本官自当……”
“大人！”
朱启明猛地抬头，声音不大，却斩钉截铁，直接打断了总督的话！
签押房里，空气再次凝固。
幕僚和常清云都惊呆了，敢打断总督？！
王尊德被打断，眼中厉色一闪，但看着那张脸，那口气又硬生生憋了回去。
朱启明抱拳，语气“恳切”
，却带着不容置疑的锋芒：
“大人明鉴！
末将麾下儿郎，皆自南雄招募，同乡同袍，生死与共，方能拧成一股绳，效死力！
骤然拆分并入他部，恐生隔阂，有损战力！”
“盘龙坳匪巢虽破，然其党羽星散，地方宵小未靖！
末将斗胆，请大人允准，许我部‘南山营’独立编制！
扩至一营之数！”
他目光炯炯，直视王尊德：
“末将愿为大人前驱，专司清剿两广残匪，保境安民！
所需钱粮军械，末将自筹大部，只需大人一纸批文，一个名分！”
独立！
编制！
钱粮自筹！
核心诉求，赤裸裸地砸了出来！
就是要当听调不听宣的独立武装！
王尊德眼角狠狠抽搐了一下。
这小子！
好大的胃口！
好硬的骨头！
他看着朱启明那张酷似先帝、此刻却写满桀骜和野心的脸。
再看看他身后，仿佛能透过墙壁感受到外面那群煞气腾腾的兵。
硬压？
王尊德心里飞快盘算。
这小子刚立了大功，风头正劲。
手下兵强马壮，杀气正盛。
最关键的是……他这张脸！
现在就是个不知道什么时候会炸的火药桶！
强行整编，万一激起兵变……或者这小子破罐子破摔，把脸的事情嚷嚷出去……
那后果，王尊德想想都觉得头皮麻！
不如……顺水推舟？
把他丢出去剿匪，眼不见为净？
让他自生自灭？
还能替自己清理些麻烦……
至于这张脸……必须牢牢控制在自己手里！
绝不能泄露半分！
王尊德浑浊的老眼里，闪过一道精光，又迅隐去。
他缓缓开口，声音恢复了那种上位者的沉稳，却带着一丝不易察觉的疲惫和……妥协？
“朱千户……忠勇可嘉。”
“既然你执意如此……也罢。”
“本官就准你所请！
擢升你为‘南山营’游击将军！
专司南雄及周边府县剿匪事宜！
营制自募，兵额自定，一应军械粮饷……嗯，总督府酌情拨付部分，其余……自行筹措！”
成了！
朱启明心中巨石落地。
“末将谢总督大人栽培！
定为大人效死！”
声音洪亮，诚意十足，至少听起来是。
“不过！”
王尊德话锋一转，语气陡然变得森寒，眼神如冰锥般刺向朱启明，也扫过常清云和那个幕僚：
“今日签押房内所言所闻，无论巨细！”
“若有一字泄露于外……”
他顿了顿