那老者见了祝广连，脸上堆着微笑点着头说：“东家，您来了啊！”
“东家？”石柱心想，这老者在叫谁呢？
只见祝广连跟那位老者说：“嗯，老姜，这两天辛苦你了！这是我外甥石柱，现在跟着我在商行里做事情，以后他可以随时来这边，就跟我一样，你可不要怠慢了他啊！”
老姜连连点头说“是，是”，又对着石柱说：“少爷，有什么事您尽管吩咐！”
石柱先是愣了下，继而说道：“姜老先生，我不是什么少爷，你直接叫我柱子就行了！”
“那哪成啊，石柱少爷！”老姜慌忙说着。
祝广连见石柱此时仍然是一头雾水，就让老姜先去忙着，然后带着石柱到处看看，边走边说：“柱子，这是我刚置的一套宅子，原先的宅主人姓姜，祖上是满清的小官，就在咱海州任职，正才的老姜就是姜家原来的管家。大清亡了后姜家家道逐渐衰落，早就有心卖了这处房产，只是一直没有下定决心。我挺中意这边的，环境优雅，离火车站也不远，一直和他家商议着。直到上个月国民政府要迁都重庆，这家人才有所松动，前几天南京城被日本人占了，姜家人总算同意将这宅子卖给我。他们担心南京沦陷了，海州城很快也会沦陷的，而且他们认为和政府一块堆迁到重庆，可能会更有发展前途......”
祝广连带石柱来到一座小亭子坐了下来，继续说：“我置了这套宅子还有另外一层考虑，日本人离海州城已经很近了，他们早晚会占领这里，估计港口附近会首当其冲。战事一起，咱们商行那里想必也是呆不下去，一颗炮弹说不定就能要了咱的命，这里相对要远一些，有什么情况，我们可以到这里避一避，商行的业务也可以先转移到这里。即便日本人占领了全连云港，这里是乡下地方，受损的可能性要比城里面更小一些。再退一万步，实在没招的话，咱就回下车老家去！”
石柱听完后说：“是啊，我也觉得，南京城那么重要的地方被日本人十几天就攻下来了，你说咱小小的海州城恐怕顶多也就能守个三、五天吧？不管怎样，咱是得想点退路。”
“还有，柱子，这事你暂时不要跟别人说起，以免节外生枝。现在只有你、我和你小妗三个人知道这事，我家两个小孩都还不晓得。但是这个宅子不能没人打理，老姜对这里非常熟悉，我就把他留了下来继续当管家。我等会让他把大门钥匙给一把给你，你一定要把他它收好了。”祝广连说完后又带石柱随处看了看，把这宅子里里外外转了一遍后两人才回了商行。
石柱把祝广连说的这些话都记在了心里，一直到后来日本人攻打港口、祝广连把“广连商行”的业务暂时搬到这个宅子后，商行的人才知道还有这么一个地方。
第二天石柱要到老君堂送趟货，在那里卸货的时候，他刚好在山下大院里遇见了严营长，便又想起了土匪刘伏龙的事情，于是他上前问道：“严营长，您知不知道土匪刘伏龙现在在哪里呢？”
严营长说：“柱子，那时候我们是北伐军先头部队，碰巧遇到了你们，并不是专门去剿匪的。在那之后没多长时间，我们就被调回了南京，我也不晓得刘伏龙后来怎样了。不过我知道国军不久就派兵去围剿那帮土匪了，刘伏龙大概是逃到了东北日本人地盘。我知道伙房的几个老兵都是东北军的人，他们在东北呆的时间长，你可以去问他们看看，或许能问到。”
听闻之后，石柱便到伙房去找老吴。这时老吴正和老于坐在伙房外理蒜苗，一边还聊着紫禁城和南京城的事情，看到石柱过来，两人高高兴兴地给他递了个凳子。
待石柱说明来意后，老吴便放下手中的活，拍了拍白色的围裙，然后一边点着旱烟一边说：“要说东北那旮旯的土匪，满清还没亡那会就开始闹起来了，到现在大大小小，数也数不清，真是多得去了！一些出了名的‘绺子’倒听说过，像冰上飞、座山雕、花蝴蝶这帮人，但是要想找个没头没脸的‘胡子’，恐怕有点难度。你说的这个刘伏龙，应该不在东北的名下，没听说过！”
这时老于说了句：“吴老头，你看咱在‘九·一八’之后不久就跟着部队入了关，现在离开东北都六年多了，人家柱子说的是那之后的事情，咱哪还知道那刘伏龙现在在不在东北啊？”
老吴听老于这么一提醒，深吸了口烟，笑着说：“你看我把这茬都给忘了！是啊，柱子，我们离开清河一晃都六年多了，有家不能回！恐怕现在真没法告诉你刘伏龙在不在东北，不过海州这里有很多东北军，他们当中肯定有刚从东北过来的，我们给你留点心，得着机会就帮你打听下，兴许能问出些眉目来！”
这时一阵冷风刮来，地上的树叶发出沙沙的响声，老吴和老于止不住地缩着头打了个激灵，便端起板凳、抓起蒜苗往伙房里面走去。
石柱见几个伙计把东西也都卸得差不多了，就谢过吴大叔和于大叔两人，告辞离开。
这次没能打听到刘伏龙的消息，石柱心里自然有些失落，但他也