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大家三三两两地走着，各自说着话。
李纨找到了秦氏，说出了自己的想法：“蓉儿媳妇，你弟钟哥儿果真长进了不少？”
“是的，家父也是举人出身，是治过策义的，前两日考校过钟哥儿，对他的进步也是十分惊叹。”
李纨默然了一会：“蓉儿媳妇，我现在只指着兰儿能有出息，可是府上的宗学是什么样子，你也知道。我虽然出自诗书世家，父亲是国子监祭酒，可从小只是胡乱教过几本《女训》、《烈女传》之类的书，诗词还略懂，策义就勉为其难了。明师难得，我想着能不能也请持明先生指点下兰儿的学业。不求列在门墙下，只求能够点拨开窍。”
“大-奶奶，你切莫着急。蓉哥儿这些日子在整顿东府上的商号铺子，准备跟刘府商号的生意，跟持明先生多有来往。我让他去探探口风，你看如何？”
“如此甚好，谢过蓉哥儿和蓉儿媳妇了。”
薛宝钗看左右没人注意，唤来了贴身丫鬟莺儿，细声交待着：“莺儿，你找几个西府上的老妈子和丫鬟，打听下那位湘云妹妹的底细。”
莺儿得了令，悄然离去。