待坐定后曹操问道：“周瑜年幼，恃才欺众，不用良谋。操久闻先生大名，今得惠顾，乞不吝教诲。”
庞统道：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”
曹操教备马，先邀请庞统同观旱寨。庞统与曹操并马登高而望。庞统道：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过此矣。”
曹操听了后说道：“先生勿得过誉，尚望指教。”于是又与同观水寨。
就见水寨向南分二十四座门，皆有艨艟战舰，列为城郭，中藏小船，往来有巷，起伏有序，庞统笑道：“丞相用兵如此，名不虚传！”并指江南而言道：“周郎，周郎！克期必亡！”
曹操大喜，有请庞统同回到中军大帐之中，置酒共饮，同说兵机。庞统高谈雄辩，应答如流。曹操深敬服，殷勤相待。
酒过三寻、菜过五味，庞统已经有些醉眼朦胧了，他说道：“敢问军中有良医否？”
曹操问道：“先生何用？”
庞统打了个酒嗝道：“水军多疾，须用良医治之。”
曹操道：“时吾军因不服水土，俱生呕吐之疾，多有死者，操正虑此事，先生可有良法教吾？”
庞统道：“丞相教练水军之法甚妙，但可惜不全。”操再三请问。庞统道：“某有一策，使大小水军，并无疾病，安稳成功。”
曹操大喜，请问妙策。
庞统道：“大江之中，潮生潮落，风浪不息；北兵不惯乘舟，受此颠播，便生疾病。若以大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣，乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉？”
曹操下席而谢曰：“非先生良谋，安能破东吴耶！”
统曰：“愚浅之见，丞相自裁之。”操即时传令，唤军中铁匠，连夜打造连环大钉，锁住船只。诸军闻之，俱各喜悦。
待见大事已成，庞统向曹操请辞道：“某观江左豪杰，多有怨周瑜者；某凭三寸舌，为丞相说之，使皆来降。周瑜孤立无援，必为丞相所擒。瑜既破，则刘备无所用矣。”
曹操双眼微拢，奇怪的笑了笑说道：“先生先莫急走！”
庞统就是一愣！