招架苦苦，更别提徐州陶谦还未损一丝一土，一兵一卒，与他有着间接性的杀父之仇，随时也有落井下石的可能。
而江东孙坚，在卫宁横插一脚下，并未与刘表有深仇大恨，反而还有着共同的敌人，袁术。刘表身为荆州牧，荆北的南阳等郡一直为袁术所强占，早有嫌隙冲突，而后与袁绍结盟作为牵扯袁氏豪门争斗的后方钉子，对打击袁术自然是不遗余力。另一方面，昔日讨董，孙坚数被袁术算计，被卫宁从中挑拨，早便已经与他水火不容。奈何袁术兵强马壮，往日虽三家虽数有争端却没大战开幕，而现在豫州兵力牵扯在兖州这个泥沼之中，刘表迫不及待，当即联合江东孙坚共同出兵袭袁术后背。