寿春和丹阳。
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十二月初四，刘琦、蒯良一行众人马不停蹄赶抵南郡治所江陵。南郡太守刘先乃是刘表族侄，又与蒯氏兄弟关系莫逆，以南郡为根据图谋反攻襄阳正是眼前地最佳选择。
刘先已得蒯良快马通报消息，对蔡瑁谋逆之举极为愤慨，当即表示愿意奉刘琦为新主。
当日就于江陵，刘琦就任荆州牧一职。同时，由蒯良亲笔起草檄文，以刘琦、蒯良、蒯越、刘先等人联名号召荆州官吏将士、士族百姓共讨逆贼蔡瑁。
为缩小打击面，减少阻碍，檄文中称“附逆者若能幡然悔悟，弃暗投明，当既往不咎！”
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十二月初四中午，甘宁命人送来一封紧急文书。
“……不愧是孔明，如此轻易便化解了荆州群臣对主公疑忌……”庞统将手中绢书递给简雍，笑着说道。
“恩……”我点点头，面上却不似庞统那般欣喜。以诸葛亮的才能，舌战荆州群臣、为大哥洗脱刺杀主谋嫌疑应当不在话下。但让我牵挂的却是另外两件事：
其一，究竟是谁刺杀了刘表。前几日我派往柴桑吊唁的使者被人家轰回来时，我就已经知道大哥成了“替罪羊”。
但直至诸葛亮这封手书传到秣陵，我才了解到刘表遇刺地详细过程。如此处心积虑、如此缜密安排，绝非一般人可为。
更何况那刺客竟能混进那些遗孤中去，说明其并非江东之外的人，更可能就是孙家遗臣。但仅凭这少数遗臣恐怕也想不出这样缜密的计划来。
诸葛亮的猜测有两个――――曹操一方与孙家遗臣相勾结；上庸马超一方与孙家遗臣相勾结。刺杀刘表、嫁祸于大哥，进而引发荆州和我方的战事，这两方都有十足的动机！
其二，荆州日后的走势将会如何？从诸葛亮的信中可以看出，目前荆州继嗣问题地矛盾，竟然比原先的历史轨迹还有激烈。
诸葛亮甚至大胆地预测，半月之内，荆州必起内战。一旦战事爆发，谁将会取得最终胜利，蒯家？蔡家？亦或是曹操、马超？而我军又该如何应对――――隔岸观火？混水摸鱼？
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翌日黄昏，甘宁再有十万火急情报送至秣陵！