人皆笃信命运，就连皇帝也不例外。
前朝文帝，常于深夜惊梦，所梦皆为都城被洪水淹没之景。有方士安伽陀为文帝解梦，殿前批言：“李氏应为天子。”加之文帝所梦景象，终使得成公李浑死于非命。
后世看来，当初方士安伽陀所言非虚，颠覆者名中的确带“水”，这人正是本朝高祖皇帝李渊。
命也？时也？
当然也有人不相信命，尤其在这个时代，大唐国势转衰，藩镇割据，内有宦官奸臣，外有吐蕃之乱，战乱中的州郡已然千疮百孔，饿殍遍地，伤流成群，盗匪猖獗、流寇孽生。信命的人很信，因为他们已经不知道能信什么；不信的人完全就不信，他们只相信他们自己。
十六岁的朱端就不信命，对于那时候的他来说，命，仅是失败者的借口，他相信无，论什么事，他都能用自己的双手去改变。
他也经常做一个梦，虽然他已至束发之年，却还是萦绕着一个奇诡的——噩梦。
梦里，有一个通体清透，散发着温和金光，和他一般大的少年，常和朱端嬉笑打闹，他们在梦中做着各种各样的游戏，是最好的朋友。
和他们一起玩耍的，还有朱端曾经最好的朋友，同时也是他一直牵挂着的——小媛。
他们三人还在开心地玩耍，却突然黑天蔽日，大地枯荒。一张猩红的口在少年背后张开，朱端只能眼睁睁得看着少年落入一条黑龙的口中。
这条黑龙盘在一个巨人脖上，而这巨人不光势若擎天，且头顶明月，胸挂骷髅。
巨人看着朱端，脖子上的黑龙在吃掉少年后，将小媛也嚼入口中，碎骨粉身。
鲜血从黑龙的口中涌出，最终形成滔天血海，扑向朱端；朱端整个人也似溺在血海之中，不得喘息。
他猛然惊醒，方才发现自己浑身湿透，就像刚从水中爬出一样。
从小媛被带走后，他就经常会做这个梦。若说每次梦境的区别，唯有那个尸骨无存的少年和小媛都宛如真人，随着朱端一起在长大。
只是这个梦，开始时候经常让朱端惊醒，久而久之，朱端就再未多在意，权当噩梦一场，过不留痕。
毕竟梦境里的场景，实在太过荒谬了。
朱端一个人的时候想起这个梦，他觉得如果真的发生了，哪管那神佛，他一定会像所有江湖志异里记载的游侠一般，迎风仗剑，逆势一击，为小媛，为朋友抛颅洒血，力保周全，而后仰头灌酒，洒然走过世人崇羡的目光，只微微一笑，搂住小媛，那该是何等潇洒。
大唐多游侠，这般青葱年纪，或许每个少年都想做这么一个“斗酒三千樽，瞬血刃无痕；白马逐星月，风尘不沾身。”的侠少，都想过那种肆意洒脱，无拘无束的江湖生活。
十三棍僧救唐王后，朝廷一直重视江湖力量，太宗皇帝在文推科举之后，以少林为首的六大门派主导上谏，天下实行少年团练制，以保证各大门派人才为继。时太宗皇帝也想借江湖之手应对突厥外患，便采纳了此项制度，使得每个少年皆能习得一些武艺，报效国家。
但那些世家弟子或自幼学习，或有名师指导，自己只能学些团师教的基础。自己也并非是练武天才，在各大门派前来选拔时的“会武”时，别说自己能够被六大门派所选中，成为六大门派弟子的概率微乎其微，就是能够拜入随意那个门派成为一个江湖人也有些难度。
朱端仅是个江南小镇农户家的小孩，只能自己摸索，而且在城里习武远离父母，几乎一切都只能靠自己。朱端只能将团师传授的拳法武功不断温习，即便是暑假中，他也每天练到汗流浃背，筋疲力尽，他想出人头地改善父母生活，他想保护他身边每个重要的人。
或者，只是在受到欺压时，在小媛被带走的那个晚上，他能做的不只是沉默。
也是在十六岁的这个夏天，如果没有那个道士路过他居住的清水镇，朱端或许只会成为一名普通的武师，甚至只是回到家继续务农。谁又能想到这样的孩子，就是之后名动天下，“凌风残月血河翻，长云蔽日繁城寒”的——剑魔。
命也？时也？
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“这位兄台，请问此处距港宁城还有多远？”道士朝一位正在路边水稻田里劳作的中年人抱拳问道。
中年人甩了甩沾在双手上的污泥，扶了扶歪了的草帽，看向那问路的道士。这道士形象清癯，眉宇激越，身挺如松；头戴玉钗，腰配长剑，一袭青灰道袍虽然破旧，却净而无灰，手中掐着个指决，轻轻捋过颔下短须，对着中年人微微一笑。
中年人也是爽朗一笑，露出的牙齿在他黝黑的皮肤衬托下显得更为洁白。他指了指北方说道：“继续顺着这条路走，还有四五十里就到了。”
“贫道谢过了。”道士点了点头，迈步而去。
“道长请留步。”中年人在道士背后喊了一声。道士下意识地将手按在了腰间的剑柄上