盒。
当他在书房里打开那只木盒时，沉在池底的一具白骨被那美人茧散发出来的气息所吸引，慢慢从淤泥深处浮现出来。
当那具白骨完全浮出水面时，便被薛王打捞上来了。
当薛王捧着美人茧过来时，白骨感受到美人茧的气息，便主动张开了嘴。
七日之后，白骨便成了画上美人。
为博美人一笑，薛王无有不依，美人要住最大的院子，他便将王妃赶走了，美人要穿最漂亮的衣服，他便一掷千金买来鲛绡，美人要当皇后，他便走上了造反的路。
而现在，美人却在他眼前变成了芳娘，薛王既害怕又糊涂，不知道对方到底是瑶姬还是芳娘……
他还没想明白，就一脸惊恐地瞪大了眼睛。
只见一片密密麻麻的黑影从前方游了过来，那一张张脸在那双惊恐的眼睛里一会儿变幻成一张张年轻美貌的脸，一会儿又变幻成白森森的骷髅头。
四面八方的黑影蜂拥而上，将薛王那张惊恐的脸彻底淹没……
二十年前，长安城里风靡斗莲，和斗香一样，顾名思义，就是比一比谁家的莲花最好看。
薛王一向爱出风头，自是要拿下这莲王宝座，可每次邀请来府中赏莲的文人雅士中，总会有那么一两个人感叹说，还是没有芙蕖山庄的莲花好看。
那芙蕖山庄的庄主和长公主夫妇交好，薛王就算想整治对方，还是不得不顾忌对方背后的长公主。
于是薛王便决定另辟蹊径，想以重金把山庄的养莲师傅都聘到府里来，也就是所谓的挖墙脚。
但没想到山庄里压根没养莲师傅，庄里的莲花都是庄主亲自照料的。
薛王便派人四处搜寻养莲好手，并放出话来，谁要是能帮他养出最好看的莲花，便赏金万两。
在如此重利的吸引下，一名术士毛遂自荐，向薛王传授了一养莲秘方。
这法子极其阴毒，却有一个极其好听的名字，名为美人莲。
顾名思义，便是以美人养莲。
薛王对此法甚感兴趣，与那术士详谈一番，之后便开始物色人选。
那术士告诉薛王，越是美貌的女子越能养出漂亮的美人莲。
那些被薛王看腻了的女子便成了第一批试验品，她们大多数和芳娘的遭遇一样，而下场比她更加凄惨。
有的是被薛王用强权相逼，不得已委身府中，却仍旧落得家破人亡的下场，家中田产铺子也被霸占干净，有的是被薛王强抢入府的民女……不管定没定亲，成没成婚，只要被薛王看上了都逃不脱他的魔爪。
而一旦薛王有了新欢，这些女子就会成为池中的一株美人莲。
当池中的美人莲开满池子时，薛王又办了一场盛大的赏莲会，终于把芙蕖山庄的莲花比下去了，如愿夺得莲王宝座。
而那名术士在帮薛王种出一池美人莲后，便被薛王秘密除掉了。
知道他这么大秘密的人自然不能留着。
而那些被用来养莲的女子，被那术士用秘术困入水中，连魂魄也不得离开，只能日复一日地游荡在冰凉刺骨的水中，不得解脱……
“诸位放心，此人必定偿命。”
当皇甫瑾把薛王从水里拎上来时，薛王一脸呆滞，像是吓成了傻子，连话都不会说了。
之后皇甫瑾带着禁军下水，把水下的尸骨一具具打捞上来了。
当禁军下水后，看清水底的情形，不禁惊骇。
只见水下立着一具具白骨，全都仰面望着上方的水面，脚下却被一条条黑色根茎缠在淤泥里，不得解脱。
皇甫瑾先是扯断那些黑色根茎，再抱着那具白骨浮出水面，将其安放到岸上，禁军也纷纷照做。
当白骨被人抱着从水底往上游时，一道道若隐若现的黑影也随之浮向水面，从水中出来的那一刻，每个人耳畔都会响起一名女子的声音，“多谢大人。”
那些黑影一出水面便消散了，被困在池中二十载，终于得到了解脱。
被扯断根茎后，从白骨中长出的美人莲很快便枯萎了，散去的香气中带着一丝丝腥气，最终也随风而逝。
当那一具具白森森的尸骨摆在众人面前时，所有人都攥紧了拳头，神色愤怒地盯着薛王，恨不得冲上去一人一拳将他打成肉泥。
而唯一一具没有长出美人莲的，便是芳娘的尸骨。
因怨气太深一直沉在水底，在水底的淤泥中越沉越深，之后被美人茧的气息所吸引才慢慢浮了上来，刚好在薛王动了杀心的第二天早上浮出了水面。
不然又有一名女子要无辜枉死了。
……
薛王一案，朝野震惊。
谁都没想到对方竟然如此丧心病狂，用活人养莲，残害了那么多条性命，其罪当诛！
圣上也是怒不可遏，这些年来薛王劣迹斑斑，圣上