您会知道……我们在想什么……？”
伊丽莎的嘴角微微弯起了弧度。
“秘密。”
琳低下了头。
“魔王的弟子吗……呵呵……”
她冷笑着，彻底闭上了双目。
.
一周后，寂夜堡的正门。
两个身穿黑甲的侍卫站在门两侧，面无表情地低头看着这个矮小的、穿着黑色出行短裙的小孩。
她从斗篷内侧掏出一块铜牌。
魔王亲令签发的通行令牌，上面写着洛尼娅的名字。
侍卫看了一眼令牌，然后侧身让开了路。
黑铁大门在她面前缓缓打开。
寂夜堡的内部和两年前记忆中的一样。一个侍从在门厅等着她，领着她穿过主廊，上了两层楼梯，拐进一条朝南的走廊。
走廊尽头是一扇木门。门板是新换的，颜色比周围的墙壁浅了好几个色号，门框上还残留着刨花的木屑味。
洛尼娅推开门。
阳光。
由某种魔法制造出来的阳光，作为渊临城没有太阳的替代。
房间很大。一张铺着灰色棉被的单人床靠在墙角，床头放着一盏新的油灯，还有她送她的牙套。
对面是一整面墙的书架——空的，但已经有人开始往上面搬书了，最下面两层摆满了发黄的旧册子，和旧书库里的那些一模一样。
拉菲娜坐在窗台上。
银白色的双马尾垂在肩头，依旧是她送的缎带。
她就这样用绯红色的眼睛望着窗外的枯树林。
阳光落在少女的侧脸上，把苍白的皮肤染成了淡金色，水晶角在光线中折射出细碎的彩虹。
她还换了一件新衣服，一件剪裁简单的黑色长袖连衣裙，领口仍然别着那枚红色枫叶铜发卡。
洛尼娅靠在门框上，看了她三秒。
“喂。”
拉菲娜转过头。绯红色的瞳孔在看见洛尼娅的瞬间亮了一下，嘴角弯起来，箭头尾巴从身后翘起，尾尖画了一个小圈。
“尼娅！你从正门进来的？”
“废话。我有令牌。”
洛尼娅走进房间，皮靴踩在木地板上发出清脆的响声。
“不错嘛。有窗户，有阳光，不用跑出去了。”
她走到窗台前，伸手弹了一下拉菲娜的水晶角。
“所以，一周了。那个家伙教了你什么？”
拉菲娜从窗台上跳下来，站到房间中央，闭上眼睛，双手垂在身侧。
洛尼娅靠在窗台上，抱着胳膊看她。
空气变了。
像一池水的表面泛起了涟漪，从拉菲娜的身体中心向外扩散。
洛尼娅感觉到自己体内的魔力跟着震了一下。
拉菲娜睁开眼睛。
“他教我怎么感知魔力的流动。怎么让它在体内循环，而不是堆积在一个地方。”
她举起右手，掌心朝上。一团淡红色的光从掌心浮起来，形状清晰而稳定。
“还有怎么把它引导到体外，但不失控。”
光团在她掌心里悬浮了三秒，然后被她合拢手指收了回去。
洛尼娅盯着她的手掌看了一会儿。
“……才一周就能做到这种程度？”
“他说我的魔力亲和度很高。比他见过的大多数魔族都高。”
“那你那个能力呢？”
“嗯……他说……那是一种残缺的权柄。”
权柄？
洛尼娅下意识攥紧了拳头。
“那你到底几阶了？他有没有给你测？”
拉菲娜的尾巴卷了一下。
“……测了。”
“几阶？”
“……他说不太好用常规的层阶来衡量。因为我的魔力总量很大，但控制力几乎为零。如果只看能正常发挥出来的力量的话——”
“几阶？”
“……五阶左右。”
洛尼娅的表情凝固了。
五阶。
八岁。没有经过任何训练。五阶。
她练了两年，每天练到想死，才三阶。
洛尼娅的嘴角抽了一下。然后又抽了一下。
“……哦。”
“尼娅？”
“没事。挺好的。五阶。厉害。”
语气平得像一张被熨斗压过的纸。
拉菲娜的尾巴缩了回去，尾尖卷成了一个小结。她认得这个语气。洛尼娅在生闷气但不想承认的时候就是这个调子。
“……尼娅，你生气了？”
“没有。我为什么要生气。我的好朋友是个天才。我高兴还来不及。”
“……