莱昂跟着莉蒂娅穿过商会后院，一路往镇外走。发布页Ltxsdz…℃〇M
她没有说话，步子很快，手里的信纸被攥得发皱。
车队遇袭的地点离镇子不远，大约步行十五分钟就到了。
路边的矮坡下方停着一辆已经看不出原样的马车，车板被烧得只剩焦黑的骨架，几根扭曲的铁件插在灰烬里，像一具被烧干了的骨架。
车轮只剩半个，边缘还在冒着极淡的青烟。
地上散落着一些碎布和烧熔的金属片。
几名护卫正在清理现场，有人蹲在路边包扎手臂上的烧伤，有人低着头不说话。
莱昂走到马车残骸旁边蹲下，伸手碰了一下车架的断面——焦黑的木头一碰就碎，表面烧得极深，火焰的温度很高，而且不是普通木材燃烧能达到的那种。
他转头问旁边的护卫。
“幸存的人呢？”
一个靠在树下的年轻护卫抬起头，脸上缠着半圈绷带，左臂挂在布带里。
“究竟发生了什么事？”
他看见莱昂时嘴唇动了动，声音沙哑得厉害：
“当时一切都很正常，我们正准备短暂休息……然后有人突然说了一句‘你们有没有感觉特别热啊？’”
他顿了一下，像是那幕场景还在眼前挥之不去。
“我还没来得及回答他。然后一道……一道巨大的火焰流从我们侧边的森林里喷出来，直接撞在车队中间。前面那几个人连喊都来不及喊……就变成焦炭了。”
他说到“焦炭”两个字时声音低了下去，喉结剧烈滚动了一下。
旁边另一个护卫接过话头：
“我们根本不知道是什么干的。火焰喷完之后就消失了，林子里什么动静都没有。我们连敌人的样子都没看见。”
莱昂皱了皱眉，站起来环顾四周。
马车周围的树木没有大面积烧焦的痕迹，火焰的路径非常集中，像是被什么东西定向喷出来的。
“难道是那个法师干的？”
“不……应该不是他。”
露西亚的声音从身后传来。
她正蹲在灰烬边缘观察地面的残留物，
“上面没有魔力残留。如果是法术攻击，边缘会有很淡的魔力痕迹，但这里干干净净——只有单纯的、被火烧过的痕迹。”
皮特在旁边小声嘀咕了一句：
“那会不会是你们之前遇到的那个法师换了一种方式？”
露西亚摇了摇头。
“魔力残留不会因为换了方式就消失。只要是法术，就会有痕迹。这上面什么都没有，是纯粹的火焰。”
莱昂看向那片森林。
“那就只能进去看了。莉蒂娅，我们需要防火的东西。”
莉蒂娅点头。
“我回去准备。防火护具、隔热药水、降温魔药——我让商会的人整理，半小时后出发。”
半小时后，莱昂带着人走进了那片森林。
塔洛走在最前面，耳朵微微转动着，尾巴低垂。
他每走几步就停下来闻一下空气，偶尔蹲下身查看地面烧焦的痕迹。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
那些焦痕断断续续，像一条被火焰标记过的路径，从马车遇袭的位置一直延伸向林子深处。
“有东西从这里经过。”
塔洛蹲在一丛被烧焦的灌木旁边，
“体型很大，四条腿，体重很重，每一步都会留下很深的压痕。”
卢卡握紧了剑柄。
“能确定是什么吗？”
塔洛没有立刻回答。
他伸手拨开一片焦黑的叶子，指尖碰了一下底下还微微发烫的地面，耳朵猛地向后压平——然后他突然站了起来，声音急促而短促：
“后退！快！”
众人几乎是条件反射地向后撤了一步。
就在他们刚才站立的位置正前方约二十步处，森林深处喷出一道赤红色的烈焰流。
那火焰来得毫无预兆，像从地底骤然涌出的岩浆柱，贴着地面约一人高的高度射出，带着灼热的气浪砸在一棵粗壮的树干上。
那棵树的树皮瞬间碳化裂开，火焰沿着树干卷上去，几秒之内就把半棵树烧成了焦黑的空壳。
莱昂的皮肤被那阵热浪烫得发疼，即使隔着防火护具也能感受到那股灼人的温度。
“所有人散开！别站成一条线！”
众人立刻向两侧分散，各自寻找掩护。
奥托把锤子横在身前，用锤面挡住飞溅的火星。
卢卡侧身躲在一棵较粗的树后面。
塔洛已经拉弓搭箭，箭尖对准了火焰喷来的方向。
然后林间传来一阵沉闷的脚步声。