“哦？”他挑了下眉，“难得听见。发布页Ltxsdz…℃〇M”
“夸你眼光好，心也还行。”我将木匣合上，“值钱的东西落在你手里，至少不至于继续吃灰。”
“只还行？”
“你不要得寸进尺！”
“行。”他笑了，“还行便还行。总比一无是处好。”
我将木匣往怀里一收，站起身来。桌上那只小木器我没拿，仍放在原处，它今日只是将那份联想坐实了，再往下，得去见人。
“后日雅集，你别迟了。”
“我何曾误过你的饭点？”
“那倒没有。”
“那便成了。”
说完，他没再多留，转身出了屋子。门帘落下时带起一阵微风，烛火晃了两下，屋里重又安静下来。
白日跟了他看了一圈，我终于真正看懂了。
匠人手艺再好，若无人给料、无人替他开口、无人肯让他名字往前一步，他便只能困在原地。说是比手艺，其实先比的是门路。门外站着乡绅、名士、商行，一个个都能决定谁有资格继续活在这一行里。
葛青若真是死在这张网下，那他输的从来不只是手艺，而是整条路。
窗外风更大了，吹得窗棂嗡嗡作响。
后日见黄公望，便是这桩旧案真正叩门之时。
这一夜不曾睡踏实。快到天亮时，窗纸泛白，外面有伙计走动的声响，我才将木匣包好塞进袖袋。刚推门出去，晨风迎面一扑，凉得人清醒了大半。
阿六已经守在回廊口。
“姑娘，公子在前面等着。”
“他起得比鸡还勤勉。”
阿六一脸认真：“鸡还未叫。”
我噎了一下。
“当我没说。”
走到前院，沈万三正站在一辆临河运货的平板车边，同两个掌事说着话。
晨光落在他肩头，衣料上那层暗纹被照得极浅。他见我过来，先抬手示意车上的人稍等，转身看了我眼下一眼。
“没睡？”
“你怎么瞧谁都像瞧账本似的？一翻一个准。”
“账本比你省心。”
“这话很伤情分。”
“你得先有情分再说。”
他把话丢过来，自己先踩上车辕。
我本还想回敬两句，他却伸手过来，我只能先借力上了车。
车轮一动，木板轻轻颠了颠，江南的清晨便这样往眼前铺开了。
今日走的是外仓与转运口。
车出了巷子，沿河一路过去。岸边早已忙得不可开交，船橹拍水，缆绳绷紧，木箱一只只从船板上递上岸。湿潮的河风卷着桐油味，混着一点墨香，再混着晒干又返潮的旧木屑味，一层一层扑入鼻中。
我扶着车栏往外看。
昨日跟着认货路，今日再看，眼睛已然不同了。
车在外仓停稳，码头掌事已小跑着迎上来。
“沈公子，您今日来得早。”
“带她认认路。”沈万三下车，顺手扶了我一把，“木料那边先看。”
掌事忙在前面引路。
仓场极大，一排排木料平码着，粗的细的、长的短的，皆按类堆放。木头断面上打着记号，有些用墨，有些直接用刀刻。
旁边船工正扛着一根新卸下的榉木往里走，肩头压得发紧，脚下踩得木板砰砰作响。
我走过去，蹲下看其中一截木料的断面，年轮清晰，边缘还带着新锯开的毛刺。
“这批往哪儿送？”
码头掌事答得利落。
“西街两家木坊，城东一个大户新打床架，余下的是几家做小器的匠户早早定下的。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”
“几家匠户都能自己来挑料？”
掌事愣了愣，先望了沈万三一眼，才道：“那得看谁有这个脸面。寻常小匠，多半是木行分什么，他用什么。能自己来挑料的，得有老主顾，得有人肯作保，还得手里有银子。没银子，先赊。赊不出来，便只能干瞪眼。”
我抬手摸了摸一根楠木。
“赊不出来，是木行不信他能还，还是有人不让赊？”
掌事咳了一声，没有立刻接话。
旁边一个年纪轻些的船工已脱口而出道：“上头若放了话，谁敢赊？做木活又不是卖糖饼，今儿卖不掉明儿接着摆。没料，手艺再好也得蹲着。”
他说完，才后知后觉地看了掌事一眼。
掌事瞪他道：“就你嘴快！”
沈万三倒没发作，只抬了抬下巴。
“继续搬。”
那船工把汗巾往肩上一甩，弯腰又去扛木头。
我站在原地没动，目光随着那几个人在木