大军北上的第三天，刘谌收到了姜维从前线发回的第一封军报。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
军报不长，说中军已过剑阁，张征部已至阳平关东南，赵统的骑兵正在褒谷口外游弋。魏军暂无大动。最后附了一句：“请殿下速定汉中久战之策。”
刘谌把军报摊在案上，看了两遍。霍清进来换茶，见他眉头微锁，没敢说话，只把茶碗轻轻放下。
“叫诸葛岚来。”刘谌说。
诸葛岚很快就到了。她穿一身月白深衣，头发只用木簪挽着，手里拿了几卷新送来的户册。刘谌没绕弯子，把军报推给她。
“汉中是打下来了，还是围下来了，眼下还说不好。可有一桩，成都新复，益州半壁尚在魏军手中。这时候倾力北向，若后方不稳，前面打得越好，后头就空得越快。”刘谌说。
诸葛岚坐下，把军报扫了一遍，又翻开户册：“成都府库能用的粮，三成要留作赈济。都江堰还没修完，青壮不能全抽去当兵。若按姜大将军那边再增兵两万，益州今冬就难过。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
“所以得缓。”刘谌说。
“可汉中拖不得。”诸葛岚说，“魏军也在增兵。若拖到明年，司马氏解决了内部矛盾，王复在汉中站稳，关中的粮源源不断，我们再想拿，就得用三倍的兵。”
刘谌站起来，走到西墙前。墙上挂着一幅益州全图，旁边是新画的汉中防务图。他看了许久，说：“所以打汉中，不能只靠兵。咱们得改个法子。”
“什么法子？”
“把汉中的粮路，彻底断了。”刘谌转身，“褒谷口，子午谷，陈仓道。三条往汉中运粮的路，能断一条是一条。我们不用和魏军在平原上硬拼，把几个谷口全给他锁死。汉中城里的粮，最多挺过这个冬。等开了春，城里没有种籽，田也种不下去。到那时，王复出不出城，都是死路。”
“三条谷道，要同时断，兵分散，怕被各个击破。”诸葛岚说。
“所以不派大兵，用轻兵。”刘谌道，“一队八千，断褒谷口。一队六千，扰子午谷。陈仓道，让马隆和马承去。他们从凉州那边下手，比我们更近。赵统的骑兵往来接应，魏军一出城，就给他打回去。”
诸葛岚静静听完，点头：“若这样，汉中不是打下来的，是饿下来的。”
“先饿他们几天。”刘谌说，“等他们饿得他没了力气，再上刀。”
当天下午，刘谌又给姜维回了信。信里把三条谷道的布置说得极细，末了添了一句：“大将军坐镇中军，总揽前敌。前方用兵，不必事事问我。只一条：不要盲目攻城。”
他把信交给霍平，命他快马送往汉中前线。霍平接了信刚走，廖化就来了。
廖化站在门口，没进来。他最近又瘦了些，但精神不错，天天到城门口看军队进出。这会儿他手里攥着个粗纸包，像是从街上买了什么。
“殿下，汉中那边，伯约一个人忙得过来吗？”廖化问。
“忙得过来。张征、赵统都去了。马隆的凉州骑也快到了。”刘谌说。
廖化“哦”了一声，在门边站了站，说：“那老夫就在成都看家。前些日子，我在南城听人说，昭烈庙的香火旺了。好多人去拜。说汉军回来，先主的魂也回来了。”
刘谌笑了一下：“是老将军守得好。”
“我哪守了什么。不过是天天去擦擦灰。”廖化道，“殿下，你说，等打完了汉中，是不是就该北伐了？”
刘谌看着他。这老将军问得极认真，像孩子问归期。刘谌想了想，说：“先把汉中拿回来。而后我们在阳平关囤粮，解决益州内部咱们再图关中。一步一步。”
廖化点点头，像得了准话。他把那纸包放在门旁矮几上：“路上买的米糕。给你和岚姑娘他们尝个鲜。”
说完他转身去了。刘谌打开纸包，是几块还温着的米糕。糕面上嵌着几粒芝麻，做得不算细，却冒着白气。
诸葛岚走过来，拿了一块。她吃了一口，轻声说：“廖老将军方才在门口，靴子上全是香灰。他定是从昭烈庙直接来的。”
刘谌也拿起一块。米糕入口绵软，带一点极淡的甜。他嚼着，望着北面。汉中前线，姜维此刻大概正把他那封信在帐中展开。三条谷道，一场慢仗。成都的秋，深了。