买毒，还特意穿上飞鱼服，生怕别人记不住他的左耳缺了一块。这手段，拙劣得让人恶心。”
顾长平看着赵敬堂，语气平静：“他们不是蠢，是傲慢。”
赵敬堂抬起眼皮，盯着顾长平。
“他们算准了这件案子牵扯太大。”顾长平毫不避讳地剖析着这层窗户纸，“户部郎中死在诏狱，大司马和大人您都需要给朝廷、给金陵官场一个交代。如果没有凶手，镇抚司就是无能。如果深挖下去，又会逼得江南士绅狗急跳墙。”
顾长平身子微微前倾，双手按在书案边缘。
“所以，他们极其贴心地给大人送来了一只羊。一只陕北口音的羊。”顾长平嘴角扯出一抹极度嘲讽的弧度，“只要大人顺水推舟，把这案子定性为流贼细作潜伏在经历司，为了掩盖刘良佐资敌的真相而杀人灭口。这案子就极其完美地闭环了。朝廷有交代，镇抚司保住了面子，江南士绅也能全身而退。”
值房里陷入死寂。
赵敬堂看着眼前这个削瘦的年轻人。他发现自己还是低估了顾长平。这种对官场倾轧和人心算计的洞察力，根本不是一个军户能有的。这简直就是个天生在权力烂泥里打滚的怪物。
“你说的全对。”赵敬堂靠在椅背上，眼底的杀意彻底收敛，变成了一片极其深邃的冰寒，“这确实是他们送来的台阶。只要老夫踩下去，这事就算结了。”
“大人打算踩吗？”顾长平问。
“踩。”赵敬堂极其果断地吐出一个字，“为什么不踩？别人既然把戏台都搭好了，老夫总得上去唱完这出戏。”
顾长平笑了。他知道，赵敬堂跟他想的一模一样。
“但老夫踩完这个台阶，刀子得捅进他们的心窝里。”赵敬堂站起身，走到顾长平面前，压低声音，“这只羊既然送来了，就得死。他不死，外头那些老狐狸怎么会安心？”
“卑职明白。”顾长平直视赵敬堂，“经历司总旗暗通流贼，证据确凿。卑职会在诏狱里亲自审他。今晚子时，他会‘畏罪自杀’。供状明天一早就会摆在大人的案头上。”
赵敬堂眼底闪过一丝极度赞赏的精光。他瞬间听懂了顾长平的弦外之音。
“死人不会说话，但活人会。”顾长平极其自然地接上赵敬堂的思路，“替罪羊一死，真正的内鬼一定会急于确认消息，甚至会去向他的主子复命。只要这案子明面上结了，内鬼紧绷的那根弦就会松开。弦一松，破绽就出来了。”
“你需要老夫做什么？”赵敬堂问。
“什么都不需要做。”顾长平将那份供词收进怀里，“大人只需要在明天结案后，重赏卑职。让整个北衙都知道，南衙的顾长平替镇抚司破了这桩大案。内鬼看到卑职拿了赏，就会彻底确信镇抚司已经上了当。”