再往里走，林子就密了。
树影层层叠叠压下来，阳光得费老大劲才能筛进几缕，地上积着厚厚的腐叶，踩上去“沙沙”响。
这里少有人来，倒不是藏着豺狼虎豹，可蛇虫是少不了的，雨后天晴时，草窠里常能撞见盘着的青蛇。
深秋还能碰上拱土的野猪，哼哧哼哧刨着树根找食。
运气背点，说不定能远远瞅见熊瞎子的黑影，让人心里发怵。
吕钢没那胆儿往深里钻，更不敢天黑进山。
他哪有什么特别的本事，不过是个想挣点零钱的普通人，天黑进山那不是寻钱，是玩命。
学校休息那天，他提前跟家里说一声：“娘，我去后山捡点柴火，顺便看看有没有能换钱的。”
李秀娥总会塞给他两个窝头，反复叮嘱：“别往深里去，日头偏西就回来！”
他揣着窝头，背着空篓子往山上去。
靠着村子的地方，能捡的野菜、枯枝早被村里人拾得差不多了，他便往稍深点、人少的坡上走，眼睛专盯着灌木丛。
收购站的牌子上写着，酸枣核也收，两毛钱一斤。
这活儿不重，却得有耐心。
酸枣枝上长满了刺，得小心翼翼扒开枝叶，把红透的酸枣摘下来，揣进兜里慢慢啃，果肉酸得人眯眼，吐出来的核就扔进篓子。
有时候运气好，能碰上几丛长得密的，一上午能攒小半篓，沉甸甸的，晃起来“哗啦”响。
日头爬到头顶时，他就找块平整的石头坐下。
风从林子里穿过来，带着松针的清苦气，远处隐约有鸟叫，安静得很。