八份豆汤麦饼已经沿锅边摆好，十六文定钱也收进钱匣，订饭的车队却一张嘴也没来。发布页Ltxsdz…℃〇M
车队临时改走南口，不是故意赖账。东门一辆陶缸车断了轮，路没封，却堵得重车转不过。领队托人传话时，柳家的豆汤已经烧开，麦饼也贴进炉。
柳满仓将十六文定钱压到钱匣最底下，合上盖：“不退。”
车队领队傍晚赶回来，先看空锅，再看钱匣：“定钱可以不退，饭呢？”
“卖了。”柳满仓一只手仍压着匣盖。
领队也把手按上另一边：“饭卖给了别人，我那十六文还一文不退？”
两个人隔着空锅，谁都觉得对方想挣两遍。
锅里还留着一点余热。
柳满仓说，饭按八份备，车队没来，他若守到汤凉，损失全是自己的。领队却说，定钱是为了让柳家备饭；既然饭转卖给别人收过钱，原先的十六文便不该一文不回。
柳小满把当日下午的余货账拿出来。
八份里，五份在原定时辰后一刻卖给候行处的人，仍按五文正价；两份拖到晚些，饼边变硬，各少一文；最后一份豆汤卖掉，麦饼由柳家自己吃。
账上五行写着五文，两行写着四文。最后一行只有三文豆汤钱，旁边还沾着柳满仓掰那张硬饼时落下的碎屑。
领队的指尖逐行点过，停在前五行：“正价卖掉的五份，定钱该退。”
柳满仓从灶边拎起烧空的柴筐：“我多守了半个时辰，这些柴谁认？”
“扣柴钱。发布页Ltxsdz…℃〇M”领队答得痛快，见柳满仓把空筐放到脚边，又补了一句，“可不能你张嘴说多少便多少。”
周既明把路信与余货账并排压在桌上。路信背面记着车队托话、差役到摊的时刻；余货账第一笔则落在过时一刻，旁边还空着那名被“已订”牌挡去粟饭摊的脚夫。领队逐行看完，按在钱匣上的手松了些；柳满仓也没再说车队是故意不来。
“先别算该罚谁。”柳小满把十六枚定钱全倒在账页上，“只算哪一份真少了钱。”
她先从钱堆里拨出十枚。五份饭后来仍各卖五文，一文没少，这五份原先各收的两文定钱便全退。
领队把那十枚拢到自己这边。柳满仓眼皮跳了一下，到底没伸手拦。
两份硬了边的麦饼各少卖一文，合计损了两文。柳小满从对应的四文定钱里留下两枚，把另两枚也推给领队。最后那份豆汤单卖三文，麦饼没卖出去，柳满仓自己吃了；她不按五文卖价算，只翻出当日面粮账，将那张饼的实耗折作一文。
“进了你爹肚子，也算俺的？”领队指着账边的饼屑。
柳满仓把刚才那只空柴筐往前一放：“面又不是从我肚里磨出来的。”
柳小满没接父亲的话。她又翻到当天买柴的一页：一捆六文，拆开正好六小抱，灶边还剩五抱。多等的那段时辰烧掉一抱，折一文。至于那个提前来问过、后来去吃粟饭的客人，她没有往车队头上记——人最终会不会回来买，谁也说不准。
柳小满不用算盘，只把四枚铜钱逐一压到账行上：两枚压住两份降价，一枚压住麦饼实耗，最后一枚搁在柴账旁。桌子另一头的十二枚没有账行可压，她用掌缘往前一推，铜钱一枚挨一枚滚到领队指节前，撞成一小串才停。
领队将十二枚钱逐枚数过，停在那张饼上：“只认本钱，不认你原本能卖五文？”
“已经收过定钱，不能再拿没挣到的利压你。”柳小满把账页推到两人中间，“可真下过锅、真烧掉的，也不能叫我家白认。”
柳满仓把留下的四文压到余货账旁，匣盖合得比方才重。领队捏着退回的钱，也没露出占了便宜的脸色。十六文在桌上走了一圈，哪四文为什么留下，哪十二文为什么拿走，总算不用靠谁嗓门大。
领队把十二文重新穿回公钱绳。原来排着十六枚的位置空了四格，他拉紧绳结，才又问：“下回若早些传话呢？”
“开锅前便全退。”柳小满抽过一块空牌，“料切了还能留晚摊，只扣真坏掉的；开锅以后，卖掉多少、少卖多少，再照账算。”
“若我只晚来一刻，饭还在呢？”
柳小满在牌上先划出两道时辰：“最迟替你留到什么时候，订的时候便写清。”
下一张订食牌上因此多了取饭时辰、最迟留饭时辰和过时转卖后的退钱法。字写满半张木牌，柳满仓扫了一眼，只对车夫们说：“饭不能替你守到凉，钱也不能叫我挣两遍。”
旁边看了半日的车夫没问那些写满木牌的字，只问了一句：“若我来晚，饭被卖了，定钱又没退到我手里呢？”
柳小满把订食筹配成两片一对，每对都在同一处锉个小缺口，一片交客，一片留在钱匣。退钱时，她再将对应的留筹折断一角。买主拿自己的筹来对，匣里那片没折，说明钱还没退；若已经断角，便不