那天早上雾很大。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
太湖水面被厚厚一层灰白盖住了，沙嘴对面十步之外什么都看不见。洪启明蹲在灶棚外面喝粥，听见雾里有橹声，不急不慢地响着，像是有人摸黑走了一段长路，终于到了地方。
橹声在沙嘴外面停了。赵四从雾里快步走过来，后面跟着一个身上沾满露水的人。那人洪启明认得——瘦高个，刘阿大手下跑腿的那个。这回他脸色比往常紧，嘴唇抿着，见了洪启明拱了拱手，连客套话都没说就直接开口了。
“洪爷，刘爷让我连夜赶过来的。上海那边出大事了。“
洪启明把粥碗放在地上站起来：“进来说。“
灶棚里，朱静宜给瘦高个倒了碗热茶。瘦高个双手捧着碗没喝，先急着开口：“洪爷，苏州那边的清军前几天到了上海外围了，跟上海的清兵汇合了，两拨人凑在一起，号称三千人，把老城厢围了大半。洋人的巡捕房也掺和进来了，说我们小刀会扰乱租界治安，要求清军限期剿灭。“
洪启明眉头动了一下：“期限多久？“
“半个月。洋人那边给了半个月的期限，说半个月之内清军如果不把小刀会清掉，他们就要自己动手了。租界的洋商行已经在暗地里给清军送武器弹药了，刘爷打听到的消息说，洋人还准备用海关的税款做抵押，借给清军一笔银子专门用来打咱们。“
灶棚里安静了一瞬。洪启明脑子里忽然亮了一下——海关的税款，洋人用海关税款做抵押借给清军。他在省图看过的那本近代史书里，模糊地记得一个事：小刀会起义期间，列强趁机攫取了上海海关的控制权，从此清廷的海关征收权一步步落入洋人手里，丢了整整一个世纪。
“海关税款抵押的事，你确定？“
“刘爷亲自打听的。洋行里的人说的，租界那边已经在起草什么文书了。说是“以关税担保借款“，借来的钱用来雇兵打小刀会。刘爷说这事比清军围城还大，一旦文书签了，以后上海的关税就不归朝廷管了。“
洪启明沉默了几息。朱静宜站在灶台后面没走，手里攥着一块抹布，安安静静地听着。
瘦高个把茶碗放在桌上，又补了一句：“刘爷让我来问洪爷一句话——上海那地方还能不能待？如果不能待，往哪走？“
洪启明在灶台前面来回走了两步，然后停下来：“你回去告诉刘阿大，让他把所有人召集起来，我后天到上海当面跟他谈。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ让他稳住弟兄们，别跟清军硬拼，也别跟洋人起冲突。“
瘦高个站起来要走了，洪启明又叫住了他：“等等。你们小刀会在上海有多少人？“
“明面上能打的，两三百号。加上外围帮忙跑腿的眼线探子那些，近千人是有的。“
“老弱妇孺呢？“
瘦高个愣了一下：“也有一部分。弟兄们的家眷。“
洪启明点了点头：“你先回去，告诉刘阿大，让他把人都拢住，不要散。我有路子安排。“
瘦高个带着这句话跳上船走了。雾里橹声响了一会儿就远了，湖面重新安静下来。
洪启明在灶棚门口蹲着，看着雾慢慢变薄。灶膛里的火光从布帘缝隙漏出来，暖融融地贴着他的后背。他脑子里开始转——近千人的转移，要从上海那块弹丸之地撤出来，分成几路走。有些人可以留在上海继续潜伏，有些人要下广东去开辟新战线，有些人要加入太平军的序列，而大部分人要来太湖。
但码头和船只不够。近千人要从上海走水路转移，光靠他空间里的那几艘小船远远不够。
“朱姑娘，“他站起来走进灶棚，“帮我拿张纸和炭条来。“
朱静宜从灶台下面的木匣子里翻出一张裁好的黄纸和一小截炭条递给他。洪启明蹲在灶台边上，在纸上画了一幅简图——上海老城厢到太湖的几条水路，标出旧渡口、旱路、吴淞江的路线。然后又画了几个分叉箭头，分别指向苏州方向、广东方向、太湖深处。
“你要把上海那批人接过来？“朱静宜蹲在他旁边看着图。
“嗯。小刀会的人在上海待不住了。洋人和清军要合起手来围剿他们，留在上海只有死路一条。“
“你要怎么接？近千人。船不够。“
“船不够就现造。太湖上的芦苇和竹子有的是，我脑子里有船样。“他指了指纸上太湖西侧的一片区域，“在这边找一个更大的岛，或者湖岸上一片隐蔽的港湾，先把人安顿下来，再慢慢分出去。“
朱静宜看着图上那些箭头和标注，看了一会儿，然后指着广州方向的箭头说了一句：“这里也能走人？“
“能。那边天地会的根子深，小刀会跟他们同源，下去容易扎根。“
她点了点头：“那上海那边也得留人。不能全走了，全走了以后那边的路子就断了。“
“留。一部分化整为零，