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第14章 铁箱(1/2)

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船靠三山岛沙嘴的时候太阳已经开始西偏了。发布页LtXsfB点¢○㎡

赵四第一个看见船回来了,快步迎到浅水边。他看见舱底堆得满满当当的箱子、缸和油布捆,脚步一顿,嘴张了张没出声。铁大柱跟在后面过来,弯腰看了一眼船舱里露出半截的银锭箱边角,又缩回目光,闷声说了一句:“这么多?“

“西山岛地底下挖的。“洪启明跳下船,开始往岸上卸东西,“来搭把手。“

岛上的人闻声围了过来。周氏带着几个妇人把药材缸抬上沙滩,码在灶棚旁边的空地上;刘氏跟铁大柱把几捆铁器拖出来,靠着一棵松树根放着;吴根生拄着竹杖走过来,低头看了看那箱银锭——盖子掀开了一条缝,里面白沉沉的码了一片——老人嘴唇动了一下,转身走了,什么话都没说。

那箱银锭洪启明自己搬的。锁扣扣好,整箱扛进灶棚最里面的角落,用干草盖住。盐缸搬进灶棚靠墙码齐,药材捆解开摊开晾晒——地宫里封了几十年,虽然没坏但潮气还是要散一散的。

朱静宜最后下船。她怀里还抱着那只铁皮箱子,下了船也没有放下,一路走过沙滩、穿过松林、走到灶棚门口,才把它轻轻放在灶台边上的石墩上。

箱子放在那里,她就没有再动了。她蹲在灶台前生火烧水,跟往常一样忙活起来,但时不时抬眼瞟一下那只箱子,像在确认它还在。

晚饭后营地里安静下来。孩子们被哄睡了,老人们靠在棚子里,篝火烧剩了一堆红炭,火星在夜风里明明灭灭地飘。

洪启明从灶棚里出来,在篝火旁边坐下。赵四也坐过来,压低声音跟他说了一件事:“白天有船经过三山岛北面。不太近,隔着大概两三里,但我看清楚了,是官船。就一条,没停,往东边去了。“

“什么时辰?“

“午前。我们在岛上忙着排水,我抬头看见的。“

洪启明沉默了一会儿。清军的船往东去,方向是苏州或松江。那条官船从湖州方向过来,如果是去苏州报信的,那么清军那支队伍有人被挖走、有人失踪的消息应该已经往上报了。

“下次再有船过,记下船型和旗帜。“他说,“方向也要记。“

赵四点头,站起来去添柴了。

篝火旁边安静下来。洪启明坐了一会儿,听见身后灶棚里有轻微的动静。他回头,朱静宜掀开帘子走出来,手里端着两碗水,递了一碗给他,然后在他旁边的柴堆上坐下。地址发布邮箱 ltxsbǎ@GMAIL.COM

两个人隔着两尺的距离,看着面前的炭火堆慢慢暗下去。夜风从湖面上吹过来,把炭灰刮起来卷成一小股一小股的旋。

“那个箱子,“洪启明开口,“你准备什么时候开?“

朱静宜把碗放在膝盖上,双手捧着,指腹摩着碗沿。“现在也行。“

她站起来走进灶棚,把那口铁皮箱子抱了出来,放在篝火旁边的平地上,然后蹲下去。火堆残余的红光映在箱面上,把那些暗红色的锈斑照得格外清晰。

锁扣是铜皮包的,已经锈透了,但没有彻底崩开。朱静宜从灶台边找了根铁签子,插进锁扣的缝隙里撬了两下。锁扣纹丝不动。她换了个角度又撬了一下,箱面发出一声沉闷的咯吱。

洪启明伸手:“给我。“

她把铁签递过去。洪启明接过之后没有用铁签,他的手握住锁扣的位置,指腹贴着铜皮边缘,切割能力无声地顺着锁扣和箱体之间的缝隙切了一圈。外面看过去他只是捏着锁扣用力拧了一下——咔哒一声轻响,锁扣松了。

他把铁签还给朱静宜。她看了他一眼,没有追问锁扣为什么突然就松了,接过铁签把锁扣挑开,然后掀起箱盖。

火光从箱口溢进去,照亮了里面的东西。

最上面是一层油布,叠得整整齐齐,边缘封着蜡。她轻轻揭开油布,底下露出一摞纸——泛黄的宣纸,边缘有些脆了,但整体保存得还算完好。纸面上是密密麻麻的蝇头小楷,字迹端正清瘦,每一笔都收得很稳。

她一张一张地拿出来,借着篝火的余光看。第一张是地契,上面写着“太湖西山岛东南坡地三十二亩“;第二张是田册,记着作物品种和亩产;第三张翻开来,是一封书信,抬头写着“敬呈大明天子御览“——笔迹跟前面几张不同,更老练,带着一种书卷气里压不住的沉。

朱静宜的手指在那封信的纸面上停了一下,然后轻轻放下,没有打开读。她继续往下翻,下面还有几份文书、一张折好的羊皮纸,以及一只小布袋。

她把布袋拎起来掂了掂,解开系绳。里面倒出来几枚铜钱和一小块玉佩。铜钱是南明永历年间铸的,字口还很清晰;玉佩是青玉的,雕着一朵小小的兰草,纹路简洁。

朱静宜把那块玉佩捏在手里,翻过来看了看背面。背面刻着四个字——“静宜长存“。

她攥着玉佩,手放下来搁在膝盖上。火堆的红炭又暗了一分,她半边

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