五非但没有丝毫收敛，反而变得更加变本加厉。他酗酒更凶，家暴更狠，到最后，连年幼的儿子，生养自己的母亲，他都能狠下心打骂。
小宝刚会走路，常常被醉酒的何老五吓得哇哇大哭，何老五非但不心疼，还会伸手推搡孩子，婆婆汪氏上前阻拦，也会被他一把推倒在地，骂骂咧咧。
就这样的日子，她熬了整整五年，也就是在小宝五岁的时候，终于，她再也撑不下去了。
婆婆汪氏看着高桂兰绝望的眼神，知道这个家留不住她了，也知道自己护不住她了。
一天深夜，汪氏拉着高桂兰的手，老泪纵横，哽咽着让她赶紧走，逃得越远越好，再也不要回来了。
高桂兰看着年幼的小宝，心如刀绞，她舍不得儿子，可她知道，自己留下来，迟早会被何老五打死，到时候，儿子连个念想都没有。
她哭着给婆婆汪氏磕了三个头，把小宝紧紧抱在怀里，亲了又亲，最后狠心松开手，将儿子托付给婆婆，趁着天还没亮，孤身一人逃出了何家庄。
一路上，她不敢停歇，不敢回头，靠给人打零工、洗衣做饭、缝补衣物换口吃的，饿了就啃干粮，渴了就喝河水，累了就睡在破庙里，辗转了无数个村镇，历经千辛万苦，终于逃到了淄林。
为了活下去，她做起了媒婆的营生，走街串巷给人说媒，勉强能糊口度日。
她以为自己终于摆脱了苦难，多挣点钱，就把婆婆汪氏和儿子小宝接过来，一家人安安稳稳地过日子，可老家传来的消息，却再次将她打入深渊。
有人说，何老五在她走后，更加肆无忌惮，把家里的田地、房屋，所有能卖的家当，全都拿去赌博喝酒，输了个一干二净。
最后竟然铤而走险，干起了伤天害理的人贩子勾当。
而最让高桂兰崩溃的是，何老五丧尽天良，趁着婆婆汪氏不注意，竟然把自己的亲生儿子小宝，偷偷抱出去卖掉了！
高桂兰得知消息后，当场昏死过去，醒来后发了疯似的四处寻找儿子，走遍了周边所有的村镇，逢人就问，可小宝就像人间蒸发了一样，毫无音讯。
没多久，又传来消息，何老五因拐卖人口罪大恶极，被警方抓获，关进了大牢，被判了刑，可被卖掉的小宝，依旧没有下落。
婆婆汪氏因为孙子小宝被卖，头发一夜之间全白了，泪也流干了，身体也垮了，她恨自己没看好孙子，恨自己养出了这么一个畜生不如的儿子。
高桂兰找到孤苦无依的婆婆汪氏时，她没有半句责怪，她知道如果当年没有她，自己可能早就死在了何老五的手上，就这样高桂兰把她接到了淄林一起生活。
从那以后，高桂兰一边做媒婆维持生计，一边四处打听小宝的下落，日复一日，年复一年，这一找，就是十几年，却始终没有儿子小宝的消息。
可她却在一次机缘巧合下，靠着三分真七分假的伎俩说媒，尝到了甜头，就在这条路上越走越远，她也万万没想到，最终民警还是找上了门。
她本就想干完这一票，就和秀敏带着婆婆汪氏离开淄林，再也不回来了。
此刻，站在门外，拄着拐杖，泪眼惺忪望着屋里的，正是这半生时光里，唯一护过她，给过她温暖，没有血缘关系，却胜过母女，与她相依为命的婆婆——汪氏。