腊月到来，北风袭袭，枣子巷早早披上了一层白雪。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
都道是过了腊八就是年。
每年的腊八节前，枣子巷家家户户都会在家里进行一场彻底的大扫除，还有准备腊八食材以及泡制腊八蒜。
这一天正值周末，一大早，李惠兰同方达、方欣，就把家里的桌椅板凳搬到院子里，准备都擦拭一遍。
方达拎来一桶清水，用抹布顺着桌面的木纹细细擦，擦完又用干布抹了一遍，方欣蹲在地上擦板凳腿，擦得锃亮。
李惠兰把偏房里的鸡窝也给端了出来，扯了湿草，换上了干净的干稻草。
王淑芬正站在老槐树下扫着积雪，看见李惠兰家那肥嘟嘟的老母鸡，便笑着扬声喊：“惠兰妹子，这是要彻底拾掇拾掇啊，赶明儿这几只老母鸡指定多下几只蛋。”
李惠兰直起腰，捶了捶后背，也笑着应：“可不是嘛，眼瞅着雪停了，明儿个又是腊八节，今天就把家里里外外清一清，这母鸡还指着它下蛋呢，这不也给它们收拾收拾，住得也舒服。”
院里的姜晓桃和姜晓蓉正举着竹竿勾房檐下的蜘蛛网，她们本就个子不高，举着长长的竹竿，左摇右晃的。
王淑芬见李惠兰这边忙得起劲，她这边忙得也差不多了，于是拎着水盆走了过来，见李惠兰院子角落堆着的几个空坛子便说道：“这些坛子不用的话，可得好好刷刷，里头的霉斑不清理干净，开春容易返潮。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
李惠兰一拍大腿：“你瞧我这记性，还真把这茬给忘了！”说着就招呼方达，“去把那几个坛子搬过来，倒点碱水泡泡，再拿刷子刷干净。”
方达应声去搬坛子，王淑芬则蹲在一旁帮忙刷坛子，顺道跟李惠兰拉呱。
两人正说着，顺着墙根儿传来了一男一女的声音：“你说说是不是这家，这死丫头还跑得远呢。”
“妈，你先不管，我们在这守着，看她出不出现。”
“咋的，直接进门把她给拽出来，我不信她还反了天了。”
李惠兰越听越不对劲，就拉着王淑芬透过院门往外看。
只见一个青年男人和一个老年妇女站在吴秀莲院外的矮墙边，探头探脑地往里瞧。
王淑芬也明显感觉到不对劲，亲戚也不会这样鬼鬼祟祟的，在门外偷偷摸摸的东张西望。
于是，站在李惠兰院门口喊道：“你们是哪位？找谁的？”
那两人听着声儿，转身瞧见了站在门口的李惠兰和王淑芬。
青年男人先愣了一下，随即笑着搓着手往前凑了两步，“这两位大姐，麻烦问个事儿，打听一下——这户是不是林建国的家？”
老年妇女也紧跟着开口，声音急切道：“对对，我们找林建国，顺便问问，这家里头都住着些什么人啊？他们家有没有来个外地的女的，三十岁出头，梳着长辫子的？”
李惠兰和王淑芬对视一眼，两人眼神里都透着一丝警惕。
李惠兰双手往围裙上擦了擦，倚着门框问道：“你们是哪里来的，你们问这个做什么？”
王淑芬在一旁上下打量着两人——青年男人穿着件洗得发白的灰棉袄，裤脚沾着泥点，老年妇女裹着一块麻布头巾，穿着一件花布旧棉袄，手里攥着个皱巴巴的布包，怎么看都不像是林建国的亲戚。
于是她接过话头：“林建国我们倒是认得，可你们是他什么人？平白无故打听人家家里的事，倒像是查户口的。”
青年男人赔笑着说道：“我们是他老家的亲戚，好多年没见了，这次过来串门，怕找错了地方。”
“亲戚？”王淑芬声音高了一些，“那我怎么没听林建国提过？他老家的亲戚，不都是逢年过节才来的吗？这大白天的，扒着墙头瞅算怎么回事？”
老年妇女有些不耐烦，对着李惠兰和王淑芬直愣愣地问：“你们就说有没有吧！那女的是不是躲在这儿了？”
这话一出，李惠兰的脸色沉了下来。
她往前迈了一步，挡在吴秀莲的院门前：“你们这话可就没道理了，谁家来客人，还得跟街坊邻居报备不成？倒是你们，遮遮掩掩的，到底有什么事？”
青年男人见两人油盐不进，支支吾吾地说：“就是……就是有点私事找他，私事……”
王淑芬冷笑一声：“私事？私事能让你们俩跟做贼似的扒墙根？我看你们要是不说清楚来路，我们可得喊人了，这街坊邻里的都是熟人，你们这两人在这里扒墙角，小心被我们赶出去。”
这话一出，青年男人和老年妇女的脸色都变了，对视一眼，眼神里满是慌乱，脚下不自觉地往后退了两步。
这个时间段，大家几乎都在家里打扫，准备迎接明日的腊八节。
巷东口的高皮匠和王阿婆本就守着扫帚抹布在院里忙活，听见这