休弃，她便躲回了这家春华楼。
然而，赎身的花魁重回烟花之地，绝非善终，更非自由之身，而是沦为他人手中最锋利的刀。
那股几乎要将人凌迟的恨意，如实质般从对面女子眼底迸发。
秦起心头微震，却见那目光触及自己面容的瞬间，骤然溃散，化作惊恐的躲闪。
并非她。
弱女子纵有千般怨毒，也凝不出这般淬了冰的杀机。
秦起眸光一凛，迅速扫视四周，周遭人群熙攘，那股阴冷的窥探感已遁入无形。
他不动声色地将袖中暗器攥紧，指尖传来金属的凉意——此次出行，除了常规防身的土雷，这意外截获的情报线索，倒成了点睛之笔。
嘴角勾起一抹玩味的弧度，秦起心中冷笑：既然想玩，那就看看是谁先把自己送进死局。
与此同时，春华楼内另一角，江雨正极力维持着平静的伪装。
他随意寻了个靠边座位，侧身而坐，看似在品茶，实则余光死死锁住秦起的方向。
心中暗忖：若秦起敢行差踏错半步，定当立刻向凤大将军示警。
然而，他自以为天衣无缝的易容，早在踏入大门的那一刻，便已被那双洞若观火的眼睛尽收眼底。
秦起看着那张熟悉的脸，心中虽有疑惑——这女人怎的如跗骨之蛆般纠缠不清——但转念一想，彼此都在乔装卧底，此时戳破反倒失了先机，不如静观其变。
两人各自为战，气氛诡异而平静地持续了十余分钟。
突然，门口传来一阵粗鄙的喧哗。
十几名满身匪气的大汉闯了进来，领头的汉子满脸横肉，见到迎宾伙计，嚣张地挑了挑眉：“哟，田爷大驾光临！”
那伙计显然是早得了消息，满脸堆笑地迎上去，姿态谄媚得有些刻意。
白启目光微沉，低声道：“怪哉。”
“何事？”
秦起并未回头，语气平淡。
“田隆身后跟着的，全是附近几股小山寨的头目，不成气候。”
白启眉头紧锁，“这一趟，怕是醉翁之意不在酒。”
秦起眉峰轻挑，脑海中电光石火间闪过无数念头。
盘龙岭势力坐大，意图联合周边山匪，图谋不轨？
“人多眼杂，外围怕还有接应，棘手吗？”
秦起问。
“按原计划行事即可。”
话音未落，另一侧的江雨已动了。
趁众人注意力被这群山匪吸引，他身形一闪，悄无声息地摸向后厨。
一名刚探头的小厮还没反应过来，脖颈处便挨了一记重击，软绵绵地瘫倒在地。
片刻后，一名穿着小厮服饰的男子重新走入大厅，脸上挂着恰到好处的热情笑容。
这是江雨收到密报后的紧急应变——田隆与山匪接头，正是散布假消息的最佳时机。
至于秦起那边的动静，只能暂时搁置。
看着江雨那略显生硬却仍在努力的表演，秦起眼底掠过一丝戏谑。
这调虎离山的计策，当初还是他指点赤羽军使用的，如今被人拿来对付自己，倒也讽刺。
二楼楼梯口，田隆带着几名山匪头领阔步而上，径直进入了最高规格的天字号厢房。
白启立刻抬手招来一名小二，声音压低却透着不容置疑的威严：“备地字号厢房，快。”
那小二面露难色，连连摆手：“客官，实在对不住，地字号早已满员，若是换了别的……”
那店伙计佝偻着腰，双手在围裙上死命地蹭，活像只沾了油的苍蝇。
秦起眼底划过一丝讥诮，指尖从怀中摸出一张百两银票，在伙计眼前随意晃了晃。
那伙计的目光瞬间被锁定，瞳孔骤缩，脸上的褶子堆出夸张的谄媚笑容。
“住店的客官深更半夜才到，这空档足够备齐酒菜！”
“几位稍坐，小的这就去安排。”
引至地字厢房后，屠刚如门神般堵在门口，秦起与白启则贴近窗棂，屏息凝神。
隔壁席间，推杯换盏之声不绝于耳。
“田爷，如今这盘龙岭威风凛凛啊，连军马都敢截了！”
“可不是嘛，那一箱子箱精良甲胄，看得人眼红心跳！”
“这方圆百里，恐怕要改姓盘了吧？”
一阵哄笑中，田隆朗声开口：“诸位过奖。
盘龙岭几斤几两，心里没数吗？”
他顿了顿，语气转沉：“赤羽军进驻兴安城，是个烫手山芋。
眼下辽军牵制了他们，尚有余裕，可一旦辽军撤离……”
四周空气一凝。
“谁也不想把脑袋别在裤腰带上过日子吧？”
众匪首纷纷点头，神色凝重。